Durante algún tiempo, "Big Data" ha cobrado gran importancia como fuente de desafíos y oportunidades para la ciencia, pero hasta ahora Ha faltado orientación sobre cómo gestionar la avalancha de datos.

Escribiendo en Biociencia , Kendra Spence Cheruvelil y Patricia A. Soranno, ambos con la Universidad Estatal de Michigan, describir un enfoque sinérgico de la ciencia intensiva en datos que depende de esfuerzos de investigación abiertos y colaborativos.

Aprovechando las fortalezas de la colaboración interdisciplinaria y la ciencia abierta, dicen los autores, los investigadores estarán en mejores condiciones de utilizar macrodatos para resolver problemas medioambientales globales.

En el centro del desafío está el hecho de que los ecologistas ahora se enfrentan a la necesidad de responder preguntas más importantes de las que históricamente han hecho. argumentan Cheruvelil y Soranno:preguntas que están "conectadas con los principales problemas ambientales que enfrenta la sociedad y que son de naturaleza fundamentalmente ecológica, que cubren amplias escalas espaciales y temporales y que atraviesan disciplinas ".

La tarea de responder a tales preguntas, aunque, no se puede dejar a lo que los autores describen como el modelo de ciencia del "genio solitario" que se basa en los hallazgos aislados de investigadores individuales.

Bastante, Se requerirán enfoques que permitan "extrapolar los hallazgos de un lugar a otro, ampliar el conocimiento y los procesos de alcance local a regional y global, o pronosticar el conocimiento de estados pasados ​​a estados actuales y futuros ".

Esta, ellos dicen, Requerirá importantes colaboraciones entre muchos subcampos de la empresa científica. Además, Resolver problemas socialmente relevantes requerirá que los investigadores salgan de su zona de confort de datos.

Históricamente, Los ecologistas han recopilado datos por sí mismos con fines limitados. Los autores explican que "usar los datos de otras personas o contribuir con sus datos para propósitos fuera del diseño original del estudio" puede producir ansiedad en algunos.

Sin embargo, los autores sostienen que las promesas de la ciencia abierta, ciencia en equipo, y los macrodatos pueden superar sus desafíos constituyentes:"Creemos que la combinación deliberada de estos tres tipos de ciencia genera sinergia".

Cheruvelil y Soranno abogan por un enfoque incremental para la implementación, como lo han utilizado en su propia investigación, que involucró a un equipo interdisciplinario de 15 personas que trabajó durante seis años para recopilar datos ecológicos en 50, 000 lagos.

Según los autores, Un enfoque escalonado hace que sea más probable que dichos esfuerzos se conviertan en una práctica estándar y persistan en el uso a largo plazo. donde ellos "también harán avanzar la cultura en ecología para valorar, enseñar, y recompensar estas prácticas y perspectivas ".