Grupos ambientalistas y tres terratenientes de Montana demandaron el martes para cancelar cientos de recientes ventas de arrendamiento de petróleo y gas. diciendo que el arrendamiento de tierras públicas por parte del gobierno de EE. UU. se está disparando sin comprender cómo toda esa perforación afectará la calidad del agua y el cambio climático.

Guardianes de la Tierra Salvaje, El Centro de Información Ambiental de Montana y los tres propietarios presentaron su demanda en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos en Great Falls por los 287 arrendamientos vendidos en diciembre y marzo que cubren casi 234 millas cuadradas (606 kilómetros cuadrados) en el centro y este de Montana.

Esos arrendamientos y otros que el gobierno de EE. UU. Ha vendido y planea vender en Montana, Dakota del Norte, Colorado, Wyoming y otros estados del oeste juntos "tendrán impactos ambientales acumulativos significativos, "según la demanda.

Las organizaciones ambientales dijeron que la Oficina de Administración de Tierras de EE. UU. Dentro del Departamento del Interior ha vendido arrendamientos de energía en tierras públicas en todo el país este año por un total de más de 1, 562 millas cuadradas (4, 045 kilómetros cuadrados), que es casi el doble del ritmo de ventas de arrendamiento del año pasado.

"El oeste americano está siendo atacado actualmente por los intereses corporativos del petróleo y el gas que quieren comprometernos con otros 40 años de combustibles fósiles sucios, ", dijo Becca Fischer de WildEarth Guardians." Necesitamos actuar ahora para proteger nuestro clima y mantener los combustibles fósiles federales en el suelo ".

El portavoz de BLM, Al Nash, dijo que la agencia no comenta sobre litigios pendientes.

Las ventas de arrendamiento impugnadas en la demanda incluyen terrenos adyacentes al Monumento Nacional Upper Missouri River Breaks en el norte de Montana, que el secretario del Interior, Ryan Zinke, salvó el año pasado después de que su agencia revisara los monumentos nacionales. Otras tierras arrendadas incluyen parcelas cerca de las montañas Beartooth y la ciudad de Livingston en el sur y a lo largo del valle del río Tongue en el sureste cerca de la frontera del estado de Wyoming.

Los ambientalistas y los terratenientes afirman que el BLM no estudió adecuadamente los efectos de las perforaciones de petróleo y gas en las fuentes de agua subterránea cuando realizó un análisis ambiental del arrendamiento de las tierras. También afirman que la agencia no abordó cómo la perforación en esas tierras afectaría la liberación de gases de efecto invernadero y el cambio climático. que es requerido por la ley federal.

Los propietarios nombrados en la demanda son Bonnie y Jack Martinell, que son dueños de una granja en el condado de Carbon del este de Montana, y David Katz, que posee una propiedad en Beartooth Front en el condado de Stillwater.

Los terratenientes dijeron en declaraciones que están preocupados por la contaminación de sus pozos y arroyos, más los daños potenciales causados ​​por el transporte de equipos para perforar en el terreno arrendado.

Las mismas ventas de arrendamiento de Montana también están siendo impugnadas en demandas presentadas el mes pasado que afirman que la tierra contiene un hábitat crucial para el urogallo mayor. un ave del tamaño de un pollo cuyas poblaciones han disminuido en las últimas décadas. Esas demandas impugnan no solo los contratos de arrendamiento de Montana, pero las ventas de arrendamiento de petróleo y gas en Wyoming, Utah y Colorado para un total de 1, 300 millas cuadradas (3, 400 kilómetros cuadrados).

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