Australia prometió 500 millones de dólares para restaurar y proteger la Gran Barrera de Coral el domingo en lo que dijo que cambiaría las reglas del juego para la asediada maravilla natural. pero los conservacionistas no estaban convencidos.

El sitio declarado Patrimonio de la Humanidad, que atrae a millones de turistas, se está recuperando de episodios importantes de blanqueamiento de los corales debido al aumento de la temperatura del mar vinculado al cambio climático.

También está amenazada por las estrellas de mar corona de espinas que se alimentan de corales, que ha proliferado debido a la contaminación y la escorrentía agrícola.

El primer ministro Malcolm Turnbull dijo que más de Aus $ 500 millones ($ 400 millones) se destinarían a mejorar la calidad del agua. hacer frente a los depredadores, y ampliar los esfuerzos de restauración.

Turnbull dijo que era la "mayor inversión jamás realizada:proteger el arrecife, asegurar su viabilidad y el 64, 000 puestos de trabajo que dependen del arrecife ".

"Queremos asegurar el futuro del arrecife en beneficio de todos los australianos, particularmente aquellos cuyo sustento depende del arrecife, "añadió.

El arrecife es un activo nacional fundamental, contribuyendo Aus $ 6.4 mil millones al año a la economía australiana.

Canberra ha comprometido previamente más de $ 2.0 mil millones de dólares australianos para proteger el sitio durante la próxima década, pero ha sido criticado por respaldar un enorme proyecto de carbón por parte del gigante minero indio Adani en las cercanías.

Con su uso intensivo de energía de carbón y una población relativamente pequeña, Australia es considerada uno de los peores contaminadores de gases de efecto invernadero per cápita del mundo.

Canberra insiste en que está tomando medidas enérgicas para abordar la amenaza global del cambio climático, habiendo establecido un objetivo ambicioso de reducir las emisiones entre un 26 y un 28 por ciento con respecto a los niveles de 2005 para 2030.

Turnbull dijo que parte del dinero se utilizará para mitigar los impactos del cambio climático, pero no dio detalles.

Los conservacionistas dijeron que si bien la financiación era "un paso importante", la mayor amenaza para el arrecife era el calentamiento global y no se estaba haciendo lo suficiente para combatirlo adoptando la energía limpia.

"La ciencia es muy consciente de lo que está matando a los corales. Es el exceso de calor de la quema de combustibles fósiles, "dijo Bill McKibben, fundador del movimiento climático mundial de base 350.org.

"Promocionar simultáneamente la mina de carbón más grande del mundo (Adani) y pretender preocuparse por el arrecife más grande del mundo es una hazaña acrobática que solo un político cínico intentaría".

La directora de la Australian Conservation Foundation, Kelly O'Shanassy, ​​estuvo de acuerdo.

"Nuestros representantes electos no pueden tener las dos cosas, ", dijo." El cambio climático es la amenaza número uno para la Gran Barrera de Coral y solo una acción concertada para reducir la contaminación la protegerá por completo ".

Arrecife resistente

La mayor parte de la nueva financiación, un poco más de 200 millones de dólares australianos, se destinó a mejorar la calidad del agua mediante el cambio de prácticas agrícolas y la adopción de nuevas tecnologías y gestión de la tierra.

"El dinero se destinará a mejorar la calidad del agua, trabajar con los agricultores para prevenir los sedimentos, escurrimiento de nitrógeno y pesticidas en el arrecife, ", dijo el ministro de Medio Ambiente, Josh Frydenberg.

"Garantizará que abordemos la corona de espinas ... y utilicemos la mejor ciencia disponible para garantizar que nuestro coral sea resistente al estrés por calor y luz".

Dijo que el gobierno trabajaría con los propietarios aborígenes tradicionales, la industria turística, agricultores y científicos, para salvar el arrecife, llamando al compromiso "un cambio de juego".

A principios de este mes, Los científicos dijeron que el sitio sufrió una "muerte catastrófica" de coral durante una ola de calor prolongada en 2016, amenazando una gama más amplia de vida en los arrecifes de lo que se temía anteriormente.

Un estudio en la revista Naturaleza dijo que un 30 por ciento del coral del arrecife pereció, el primero de dos años consecutivos sin precedentes de blanqueamiento de corales a lo largo del 2, 300 kilómetros (1, 400 millas) de arrecife.

© 2018 AFP