La agricultura podría volverse orgánica en todo el mundo si elimináramos el desperdicio de alimentos y dejáramos de usar tanta tierra de cultivo para alimentar al ganado. encuentra un nuevo estudio.

El analisis, publicado en la revista Comunicaciones de la naturaleza , muestra que se necesitarán varias estrategias que operen a la vez para alimentar a la creciente población humana de una manera más sostenible, y algunas de esas estrategias pueden requerir que las personas cambien sus patrones dietéticos, también.

Se espera que la población mundial alcance los 9.800 millones en 2050, lo que significa un extra de 2 mil millones de bocas que alimentar. Esto requerirá aumentar la producción agrícola en un 50 por ciento adicional, escribieron los autores del estudio, lo que se convierte en un desafío aún mayor a medida que los patrones dietéticos han cambiado y la demanda de carne ha aumentado. (La cría de ganado deja una gran huella de carbono y agua en relación con el cultivo de alimentos de origen vegetal). Todo esto ejerce una presión adicional sobre un entorno ya gravado.

"Está, por lo tanto, crucial para frenar los impactos ambientales negativos de la agricultura, asegurando al mismo tiempo que se pueda entregar la misma cantidad de alimentos, "escribieron los autores del estudio.

Los expertos han descartado varias estrategias para hacer frente al inminente problema de seguridad alimentaria, sin llegar a un acuerdo claro sobre cuál sería la mejor. Entre las opciones:mejorar la eficiencia en la producción de cultivos y el uso de recursos; reducir el desperdicio de alimentos; reducir los productos animales que comemos; o recurriendo a una agricultura más orgánica.

"La agricultura orgánica es un concreto, pero controvertido, sugerencia para mejorar la sostenibilidad de los sistemas alimentarios, "escribieron los autores del estudio." Se abstiene de usar fertilizantes y pesticidas sintéticos, promueve la rotación de cultivos y se centra en la fertilidad del suelo y los ciclos cerrados de nutrientes ".

Independientemente de si son frutas orgánicas, las verduras y otros cultivos son mejores para ti, hay evidencia que muestra que pueden ser mejores para el medio ambiente. Dado que los cultivos orgánicos no pueden utilizar fertilizantes nitrogenados sintéticos, significa que menos nitrógeno en exceso acidifica el suelo y termina en las vías fluviales, o se escapa al aire como gas de efecto invernadero. También significa que no hay pesticidas artificiales, lo que significa menos productos químicos en el medio ambiente local y menos riesgo para la biodiversidad de insectos, lo cual es importante porque muchos insectos son actores cruciales en sus ecosistemas locales.

Pero esos beneficios se compensan de alguna manera con lo que se conoce como brecha de rendimiento:la idea de que los cultivos orgánicos requieren más tierra porque sus rendimientos son más bajos que los alimentados con fertilizantes, Cultivos convencionales protegidos con plaguicidas, lo que podría provocar una deforestación adicional. Todavía, ¿Podrían los cultivos orgánicos permitir satisfacer las necesidades alimentarias futuras con un menor impacto ambiental?

"Debido a la brecha de rendimiento, hay voces contrarias que dicen que no es posible ... (y) hay defensores que dicen que esta brecha de rendimiento no es realmente importante y que se podría superar, "dijo el autor principal Adrian Muller, un científico de sistemas ambientales en el Instituto de Investigación de Agricultura Orgánica en Suiza. "Solo queríamos verlo desde la perspectiva de los sistemas alimentarios, porque creemos que no basta con mirar la brecha de rendimiento. Es importante analizar realmente la producción y el consumo juntos y ver qué puede contribuir la agricultura orgánica a ese nivel de sistemas alimentarios ".

Descubrir, Muller y sus colegas desarrollaron modelos basados ​​en datos de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación, analizando los efectos que tendría la transformación orgánica en diferentes escenarios, modular la gravedad del cambio climático, la cantidad de desperdicio de alimentos y la proporción de cultivos utilizados para alimentar al ganado en lugar de a las personas, por ejemplo.

Los investigadores descubrieron que las necesidades de la población humana podrían satisfacerse por completo mediante la agricultura totalmente orgánica, pero solo si el desperdicio de alimentos se reducía a la mitad y las fuentes de alimento competidoras para el ganado se eliminaban por completo. Dado que eso reduciría seriamente la cantidad de ganado, eso podría ser difícil de vender con las dietas llenas de carne de hoy.

Muller dijo que una solución más factible podría ser una en la que los cultivos orgánicos representen aproximadamente el 50 por ciento de los cultivos, el desperdicio de alimentos se reduce a la mitad, y las fuentes de alimentación de la competencia se reducen a la mitad (lo que permite una mayor superficie para cultivar alimentos para humanos).

"Necesitamos utilizar todas las estrategias potenciales que tenemos, sin apoyar un extremo y dejar de lado otros enfoques, " él dijo.

Llegar a ese punto aún puede ser un desafío. Los cultivos orgánicos constituyen una pequeña fracción de la agricultura en general, ni cerca de ese objetivo del 50 por ciento. Pero hay algunas cosas que se pueden hacer ahora, Muller señaló, como imponer un "impuesto al nitrógeno" adicional a los productores para que el costo ambiental del exceso de fertilizante se convierta en económico.

"Creo que nos estamos moviendo en la dirección correcta, "Muller dijo, "y como optimista creo, sí, de alguna manera, funcionará."

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