En estados propensos a la sequía como California, Colorado y otros, cada gota de agua es preciosa. Un informe nacional recientemente publicado proporciona directrices completas para técnicas innovadoras de ahorro de agua, con la experiencia de la Universidad Estatal de Colorado jugando un papel clave.

Sybil Sharvelle, profesor asociado en el Departamento de Ingeniería Civil y codirector del One Water Solutions Institute de CSU, Recientemente presidió un comité nacional de expertos que redactó las nuevas directrices. Llaman a salvo Expansión rentable de los sistemas de reutilización de agua en edificios comerciales y de múltiples residencias. así como distritos municipales.

El nuevo "Marco basado en riesgos para el desarrollo de directrices de salud pública para sistemas de agua no potable descentralizados" describe cómo diseñar sistemas de reutilización de agua a escala de edificios eficientes y seguros. Estos sistemas aún no están muy extendidos, y gracias a los esfuerzos del comité, Los municipios ahora tienen orientación para proporcionar a los desarrolladores regulaciones, y un enfoque coherente de los proyectos. Un programa de agua no potable fue pionero en la ciudad de San Francisco hace varios años, con un puñado de proyectos que se han puesto en marcha en los últimos años.

Los sistemas de agua no potable descentralizados utilizan varias fuentes de agua locales y se extienden hasta el edificio, escala de barrio o distrito. El informe se centró en estos complejos, sistemas de usos múltiples que van más allá de la escala residencial única, Sharvelle explicó.

Los sistemas de agua pueden utilizar aguas grises, agua Negra, aguas residuales, escorrentía del techo o agua de lluvia que se recolecta en el sitio. Esta agua se puede utilizar para aplicaciones no potables como inodoros, funcionamiento de lavadoras o riego.

"Estos sistemas están en auge, ", Dijo Sharvelle." Cada vez más desarrolladores quieren hacerlos, y los sistemas han aparecido aquí y allá, pero todo hasta la fecha ha sido caso por caso ".

Sharvelle, quien anteriormente sirvió en un panel del Consejo Nacional de Investigación que proporciona análisis de aguas pluviales y aguas grises para reciclaje, presidió el comité nacional, financiado por la Fundación Water Environment and Reuse. El comité creó pautas para proteger la salud pública a medida que los sistemas descentralizados de agua no potable se ponen en funcionamiento. Las pautas incluyeron una evaluación de riesgo microbiano para determinar los objetivos de reducción de patógenos que se basó en una nueva investigación de la EPA de EE. UU.

"Lo fundamental aquí es que los desarrolladores quieren construir edificios fuera de la red con un uso eficiente y sostenible de los recursos, "Sharvelle dijo." Y aparte de eso, Existe el beneficio de un uso reducido de agua en los edificios. Mediante estos sistemas se consiguen fácilmente ahorros de agua de alrededor del 50 por ciento. Es una excelente manera de diversificar la cartera de fuentes de agua en una ciudad, de una manera que no requiera una gran cantidad de infraestructura para las empresas de servicios públicos ".