Fonio es un tipo de mijo, una hierba sembrada que es un alimento básico clave en África
Un chef senegalés está un paso más cerca de convertir un grano antiguo que se encuentra en su país, sin gluten y lleno de nutrientes y aminoácidos, en el próximo súper alimento de moda.
Pierre Thiam, uno de los chefs más conocidos de África, dijo en la conferencia TEDGlobal en Tanzania el lunes por la noche de su sueño de ver a "fonio" cambiar la suerte de la árida región del Sahel, que se extiende al sur del Sahara.
El grano es un cruce con sabor a nuez entre cuscús y quinua que se cultiva en el continente desde hace unos 5 años. 000 años.
Thiam dijo que lo encontró hace varios años en el sureste de Senegal mientras investigaba para un libro de cocina.
Descubrió que alguna vez fue tan popular que se encontró en tumbas egipcias, acompañando a la gente al más allá, y que la gente étnica Dogon de Mali cree que todo el universo surgió de un grano de fonio.
Ahora sin embargo, solo se produce en la parte occidental del Sahel en lugares como Kedougou, una de las regiones más pobres de Senegal.
"La desertificación y la falta de perspectivas laborales significan que gran parte de los jóvenes se han ido, eligen el camino mortal de la migración en busca de mejores oportunidades, "dijo Thiam
"Esta es la realidad de Kedougou y gran parte del Sahel hoy. Un futuro aterrador, escasez de alimentos y sin oportunidades para cambiar su situación ".
Prospera en entornos hostiles
El cultivo de fonio es "excelente para el medio ambiente", dice Thiam.
"Tolera suelos pobres y necesita muy poca agua. Prospera donde nada más crecerá".
El chef senegalés Pierre Thiam dice que el fonio es un grano diminuto que "puede proporcionar grandes respuestas"
Y con la industria multimillonaria sin gluten del mundo desarrollado y su obsesión por los superalimentos y la alimentación saludable, Thiam se pregunta si "llevar el fonio al resto del mundo podría ser la respuesta".
El año pasado consiguió un compromiso del gigante estadounidense de alimentos saludables Whole Foods para llevar el grano, con fonio apareciendo en los estantes de Nueva York en julio.
Sin embargo, el fonio es extremadamente laborioso de descascarar, golpear y convertir en comida, y tener el grano disponible con una calidad constante para los usuarios comerciales sigue siendo un desafío.
Thiam dijo que le gustaría ver un molino especial de propiedad y operación africana en el continente para agilizar el proceso.
Grano minúsculo grandes respuestas
Y criticó la "mentalidad colonial" que había hecho que los senegaleses creyeran que sus propios productos eran inferiores:disfrutar del arroz importado de China y las baguettes y croissants de Francia mientras creían que su grano de cosecha propia era para la "gente del campo".
"Hay capacidad agrícola sin explotar en el Sahel, todo lo que se necesita es cambiar las condiciones del mercado para activar esa capacidad, " él dijo.
"En una región propensa a la sequía y al hambre, fonio crece libremente. Este pequeño grano puede proporcionar grandes respuestas ".
La conferencia TEDGlobal, que reúne a ponentes con ideas innovadoras, tiene lugar en África por primera vez en una década.
"África tiene la oportunidad de liderar el mundo creando un nuevo camino hacia la modernidad. Los mayores desafíos que enfrentará el mundo durante los próximos 20 años ya se están desarrollando en África, "dijo la curadora de la conferencia Emeka Okafor.
Estos van desde la seguridad alimentaria hasta la creación de millones de puestos de trabajo en un mundo cada vez más automatizado, rediseñar ciudades, escasez de agua y lucha contra el cambio climático.
© 2017 AFP
