Es poco probable que la dramática pérdida de hielo marino del Ártico a causa del cambio climático provoque un clima invernal más severo en el norte de Europa. ha demostrado una nueva investigación.

Un nuevo estudio pionero ha explorado cómo la pérdida de hielo marino del Ártico influye en el fenómeno meteorológico de la Oscilación del Atlántico Norte (NAO), que afecta a las condiciones climáticas invernales en el norte de Europa, en lugares como el Reino Unido, Escandinavia y los estados bálticos.

Estudios anteriores han sugerido que la pérdida de hielo marino en el Ártico hace que la NAO pase más tiempo en su 'fase negativa', generando más vientos del este que traen aire más frío de Escandinavia y Siberia al Reino Unido. Se podría esperar que esto provocara inviernos fríos más frecuentes, como la congelación experimentada en el Reino Unido en el invierno de 2009/2010.

Sin embargo, el nuevo estudio, realizado por el Dr. James Screen de la Universidad de Exeter, sugiere de manera crucial que la pérdida de hielo marino en el Ártico no provoca inviernos europeos más fríos.

El Dr. Screen sugiere que este resultado sorprendente se debe a una respuesta de enfriamiento 'faltante', lo que significa que el enfriamiento esperado provocado por los vientos del este se compensa con los efectos de calentamiento generalizados de la pérdida de hielo marino en el Ártico.

El estudio se publica en una revista científica líder, Comunicaciones de la naturaleza .

Dr. pantalla, un profesor titular de matemáticas de la Universidad de Exeter dijo:"Sabemos que la NAO es un factor importante en el control del clima invernal en el norte de Europa".

"La fase negativa de la NAO se asocia típicamente con inviernos más fríos. Debido a esto, ha sido razonable pensar que experimentaríamos un clima invernal más severo si la pérdida de hielo marino en el Ártico intensifica la fase negativa de la NAO".

"Esta investigación indica que aunque la pérdida de hielo marino intensifica la NAO negativa, trayendo más días de vientos fríos del este, también hace que esos mismos vientos sean más cálidos de lo que solían ser. Estos dos efectos en competencia se anulan entre sí, lo que significa pocos cambios en la temperatura media de los inviernos europeos como consecuencia de la pérdida de hielo marino ".

El fenómeno NAO describe cambios a gran escala en los patrones de viento atmosférico sobre el Atlántico Norte. En tono rimbombante, la NAO se relaciona con los cambios en la fuerza y ​​la posición de la corriente en chorro del Atlántico Norte, una banda de vientos muy rápidos en lo alto de la atmósfera. La posición de la corriente en chorro tiene un impacto sustancial en el clima en el norte de Europa.

Utilizando el sofisticado modelo climático de la Met Office del Reino Unido, El Dr. Screen llevó a cabo experimentos informáticos para estudiar los efectos de la pérdida de hielo marino del Ártico en la NAO y en las temperaturas invernales del norte de Europa.

El Dr. Screen agregó:"Los científicos están ansiosos por comprender los efectos lejanos de la pérdida de hielo marino en el Ártico. Por un lado, este estudio muestra que la pérdida de hielo marino influye en los patrones de viento europeos. Pero, por otro lado, La pérdida de hielo marino en el Ártico no parece ser una causa del cambio de temperatura en Europa, como han argumentado algunos científicos ".