Las salamandras son anfibios carnívoros de larga vida con una piel lisa, húmeda y ajustada, cuatro extremidades y colas largas y fuertes. La clase más primitiva de vertebrados terrestres, los anfibios, fueron los primeros en emerger de un ambiente acuático como larvas y vivir en la tierra durante gran parte de su vida adulta. Algunas especies de salamandras tienen branquias, mientras que otras no tienen branquias ni pulmones y respiran por la piel o la boca. La mayoría de las salamandras requieren agua estancada para criar y poner huevos, y todas requieren un ambiente húmedo.

Mudpuppies

Los mudpoppies, también conocidos como perritos, están entre los más grandes de las salamandras de América del Norte. Crecen a 16 pulgadas de largo, van desde el centro sur de Canadá, a través del medio oeste de los Estados Unidos, este a Carolina del Norte y al sur de Georgia y Mississippi. A diferencia de otras especies de salamandras, los mudpuppies retienen branquias externas -que se encuentran solo en las etapas larvarias de otras salamandras- a lo largo de sus vidas y por lo tanto están restringidos a vivir en cuerpos de agua permanentes, frecuentando el fondo de pantanos junto al río, lagunas, lagos y ríos y arroyos; escondiéndose entre las malas hierbas y la vegetación o las excavaciones bajo las rocas y los troncos durante el día y saliendo de noche para alimentarse de cangrejos, renacuajos, peces, gusanos, caracoles e insectos acuáticos.

Salamandras moteadas

A menudo a las salamandras llamadas "mole" porque suelen vivir bajo tierra en túneles durante todo el verano, las salamandras moteadas generalmente se encuentran alrededor de estanques de cría. Las salamandras manchadas hibernan en una red de túneles subterráneos que se encuentran debajo de tocones y troncos, a menudo prefieren utilizar madrigueras hechas por topos o campanillas o túneles agrandados por antiguas raíces de árboles que tienen predominio en bosques caducifolios maduros del este de Canadá en todo el este y medio oeste de EE. UU. pudriéndose lejos Se reproducen en estanques de bosques temporales y permanentes y se sabe que comparten estanques de reproducción con ranas de madera. Permanecen ocultos durante el día y surgen solo de noche para alimentarse o en la primavera para aparearse.

Salamandras Tigre

Las salamandras tigre, la salamandra de mayor alcance en América del Norte, se encuentran en la mayoría de los EE. UU., el sur de Canadá y el este de México. Una de las salamandras terrestres más grandes del mundo, las salamandras tigre viven en profundas madrigueras de hasta dos pies debajo de la superficie de la tierra cerca de estanques, lagos y arroyos de movimiento lento.

Salamandras de Respaldo Rojo del Este

Las únicas salamandras que no dependen del agua estancada para el desarrollo larval son las salamandras de dorso rojo oriental. Toda la respiración ocurre a través de su piel ya que no tienen pulmones y solo pueden respirar cuando su piel está húmeda. A menudo el vertebrado más abundante en el paisaje, su rango de hogar típico es de menos de 10 pies cuadrados y viven bajo troncos y rocas o en tocones húmedos y podridos en bosques caducifolios maduros y mixtos, bosques frescos y húmedos de pino blanco y cicuta, barrancos boscosos y valles de ríos abundantes con troncos caídos, restos de madera gruesa y hojarasca. En días calurosos y secos, las salamandras de dorso rojo pueden esconderse bajo tierra y generalmente hibernan bajo tierra. También pueden pasar el invierno en madrigueras de mamíferos pequeños o hormigueros.

Otras salamandras sin pulmón

Las salamandras sin dedos de cuatro dedos se encuentran en estanques rodeados de musgo en bosques ricos y húmedos, en el musgo en pantanos y debajo de rocas y troncos en áreas cubiertas de musgo. Hibernan en troncos podridos, en túneles debajo de troncos o bajo una capa profunda de hojarasca.

Las salamandras norteñas de dos líneas son pequeñas, esbeltas salamandras sin pulmones que se encuentran debajo de troncos o debajo de rocas a lo largo del borde de los arroyos; ocasionalmente se trasladan a zonas boscosas donde prefieren esconderse debajo de troncos en áreas saturadas de filtración.