Todas las serpientes son carnívoras y usan diferentes métodos para atrapar a sus presas. Las serpientes venenosas usan veneno para causar parálisis, mientras que las especies no venenosas se estrechan, envuelven sus cuerpos alrededor de los animales y se tensan hasta que su presa se sofoca. Varias serpientes no venenosas y venenosas tienen fuertes semejanzas como la serpiente de leche y la serpiente de coral oriental.
Colubrids
La familia de serpientes más grande del mundo pertenece a los Colubrids. Esta familia de serpientes representa casi 2,000 de las especies de serpientes de la Tierra. Una característica definitoria de Colubrids es la cabeza, que generalmente no es más grande que el resto de su cuerpo. Además, los Colubrid tienen pupilas redondas. Estas esbeltas serpientes viven en una variedad de hábitats, incluidos los bosques, los humedales y el subsuelo. A pesar de que la mayoría de los Colubrids no son venenosos, algunas especies, como las serpientes Boomslang y Twig, tienen pequeños colmillos con veneno. Ninguna de estas especies es originaria de Norteamérica.
Boas y pitones
Las boas y las pitones son dos familias de serpientes no venenosas con algunas similitudes. Ambas familias tienen huesos supratemporales largos, que son huesos en la parte posterior de los cráneos de las serpientes. Estas serpientes dependen de la constricción para ahogar a sus presas. Además, las boas y las pitones tienen extremidades diminutas y apenas visibles cerca de la cola de la serpiente; estas extremidades se asemejan a pequeñas garras. Sin embargo, una de las principales diferencias entre estas dos familias es que las pitones son ovíparas, que ponen huevos para la reproducción, mientras que las boas dan a luz. Las boas y las pitones no son venenosas y dependen de la constricción para someter a sus presas. Una de las serpientes más largas del mundo, la pitón reticulada, crece entre 30 y 33 pies en estado salvaje.
Serpientes excavadoras
Las serpientes excavadoras son especies no venenosas y fosoriales que pasan la mayoría de sus vive bajo tierra. Estas serpientes pueden crear sus propios túneles subterráneos. Entre las especies de serpientes madrigueras del mundo se encuentran serpientes de rayo de sol, serpientes de tubo y serpientes de tubo asiáticas. Las serpientes barrenador usan sus túneles subterráneos para encontrar comida y poner huevos. Algunas serpientes madrigueras pertenecen al infraorden Scolecophidia de serpientes ciegas. Estas serpientes tienen ojos rudimentarios u ojos sin función útil. Muchas serpientes ciegas se confunden con lombrices debido a su forma esbelta y corta longitud.
Serpientes venenosas
Las serpientes venenosas son especies que usan colmillos inducidos por el veneno para paralizar a su presa antes de comerlas. Las víboras son serpientes venenosas con colmillos largos y huecos en el frente de sus bocas. Además, la mayoría de las víboras (serpientes de cascabel, boca de algodón, cabeza de cobre) tienen fosas faciales entre los ojos y la nariz; estos pozos tienen sensores de calor que los ayudan a encontrar presas de sangre caliente en la oscuridad. Elapids, como cobras, corales y serpientes de mar, poseen colmillos cerca de la parte posterior de su mandíbula superior. El grupo de serpientes venenosas con la menor cantidad de veneno es Asp madriguera; sin embargo, muchas de estas serpientes causan necrosis de la piel o la obstrucción prematura del tejido de la piel con sus picaduras.
