El búho nival (Nyctea scandiaca) fue clasificado primero por Carolus Linnaes, que era un naturalista sueco, en 1758. Los búhos nival son diferentes de otras especies de lechuza, ya que son diurnos, lo que significa que están activos durante el día. La mayoría de las otras especies de búhos son nocturnas. Este hermoso pájaro casi puede describirse como felino mientras mira con sus grandes ojos amarillos mientras se agacha en el suelo.
Descripción
No hay pájaro más fácil de identificar que el búho nival. Es un pájaro sorprendentemente blanco, que crece hasta 25 1/2 pulgadas de largo, con una envergadura impresionante de hasta 63 pulgadas. La hembra adulta es más grande que el macho adulto. Aunque el macho es casi completamente blanco, a excepción de unas pocas manchas oscuras, la hembra tiende a tener manchas oscuras en la parte superior de la cabeza que le bajan por la espalda y los hombros. Los búhos más jóvenes son de un color mucho más oscuro, pero pierden estas marcas a medida que maduran hasta convertirse en adultos adultos.
Communication
El búho nival se comunica de diferentes maneras. Los machos "ululan" mucho más a menudo que las mujeres y parecen usar este sonido cuando se sienten amenazados. Tanto el hombre como la mujer tienen una variedad de otras llamadas, incluido el sonido de alarma "krek, krek, krek". Su canción es un "gawh" profundo que se repite cada cinco segundos y se puede escuchar hasta a cinco millas de distancia. >
Hábitos de alimentación
Los búhos nevados son carnívoros y su dieta principal es lemmings. Se estima que un búho nival come aproximadamente 1.600 lemmings al año. También comen ratones y otros pequeños mamíferos, aves y también Como la mayoría de la caza de un búho nival se conoce como un estilo de sentarse y esperar. La presa es atrapada en el suelo, en el aire o en la superficie del agua. Tragan a su presa entera, y la carne es digerida por los jugos estomacales del ave. Los huesos, las plumas y el pelaje se convierten en pequeños gránulos ovalados que son regurgitados por el ave 18 a 24 horas más tarde.
Depredación
El principal depredador del búho nival es humanos, ya que son cazados por sus huevos, para ser utilizados como trofeos y para proteger a los animales de caza. Otros depredadores incluyen zorros y lobos, así como como águilas, que atacarán a los pájaros más jóvenes en el nido.
Conservación
Se cree que hay aproximadamente 280,000 lechuzas nevadas en el mundo. La mayoría de estos se pueden encontrar en Alaska, Canadá y Groenlandia, así como en Rusia y Escandinavia, donde se reproducen. En invierno se mudan a los Estados Unidos, las Islas Británicas y el norte de Europa. El búho nival no está en peligro o amenazado en los EE. UU., Pero está protegido por la Ley de aves migratorias de los Estados Unidos.
