¿Sabes cómo obtenemos energía del gas natural? Hemera / Thinkstock Ha escuchado la exageración del combustible limpio. Entonces, ¿cuál es tu papel? Los propietarios de viviendas y los residentes representan el 21 por ciento de todo el consumo de gas natural en los EE. UU. Y, si compró una casa nueva en 2010, hay un 54 por ciento de probabilidades de que su lugar funcione principalmente con gas natural, en lugar de petróleo o electricidad. El gas está de moda ahora porque es más ecológico que el carbón y el petróleo.
Cada año, la tecnología hace que el gas sea más rentable, y las leyes verdes lo alientan sobre el carbón y el petróleo. Entonces, ¿cómo lo conseguimos?
Hace varios millones de años, las plantas y los animales murieron en el fondo de los océanos de entonces. Limo y arena endurecidos sobre el material orgánico en descomposición, atrapándolo debajo. Cue el calor y la presión para cocinar a fuego lento los restos, y transformar el carbono y el hidrógeno en gas rico en metano, carbón y petróleo. El gas se elevó a través de la roca porosa y golpeó trampas impenetrables:depósitos. Se acumuló allí hasta que llegaron los geólogos.
Los geólogos saben qué tipos de rocas pueden contener gas; por ejemplo, una superficie inclinada podría ser un lugar donde la tierra se dobla sobre sí misma, creando una forma de cúpula que podemos ver y un depósito de gas debajo de la superficie. Usar levantamientos sísmicos de terremotos, o dinamita, para explorar más características de la superficie, también pueden determinar lugares de perforación estables.
Vale la pena explorar los reservorios de esquisto por separado. El esquisto es roca sedimentaria fina, como lodo seco que atrapa bien el gas. Dado que la lutita tiene baja permeabilidad, el gas no puede moverse a rocas más permeables, lo que hace que su extracción sea muy cara. Ingrese fracturación hidráulica o fracking .
En fracking, los trabajadores bombean galones de agua, arena y productos químicos en un pozo, y en la roca, que se agrieta bajo presión. El gas se escapa, viaja a través de túneles abiertos por la arena, y se recoge en la parte superior del pozo. Desde que comenzó el fracking hace unos años, El suministro de gas alcanzable de América del Norte se ha disparado repentinamente. Ahora EE. UU. Tiene un suministro de gas proyectado para 100 años.
Los taladros de agua y tierra bombean gas directamente a las refinerías a través de millas de tuberías. Subproductos (propano, butano y otros productos químicos) se separan y limpian para su uso de otras formas. Si se perforó aceite con el gas, el aceite se separa in situ.
Las refinerías bombean gas puro a los distribuidores o al almacenamiento. El gas puede almacenarse durante todo un verano, por ejemplo, antes de ser liberado para calentar hogares durante un invierno helado. Para convertir el gas en electricidad, se quema en una caldera o turbina de vapor para producir calor y energía de vapor.
