China conectó la planta de energía solar flotante más grande del mundo en la provincia central de Anhui a su red eléctrica a principios de junio de 2017. La granja solar generará electricidad para 15, 000 viviendas. STR / AFP / Getty Images

Justo cuando Estados Unidos se retiraba del Acuerdo Climático de París, Porcelana, el mayor emisor de gases que atrapan el calor del mundo, encendió el interruptor de la planta de energía solar flotante más grande del mundo en la ciudad de Huainan.

Ubicado en un lago que apareció cuando se derrumbó una mina de carbón que fue excavada extensamente, los paneles comenzaron a generar 40 megavatios de electricidad la primera semana de junio de 2017. Es suficiente energía para 15, 000 viviendas. La central eléctrica flotante, que tiene 160, 000 paneles solares, se encuentra en el centro de la provincia de Anhui, rica en carbón, y eclipsa a la siguiente matriz flotante más grande, una planta de 13,7 megavatios en Japón que tiene 50, 904 paneles solares.

La construcción de la planta de Huainan subraya un movimiento de China para reducir su uso de combustibles fósiles que arrojan carbono. Mientras que China lidera el mundo en emisiones de carbono (Estados Unidos es el segundo), también es el mayor productor mundial de energía solar. La capacidad fotovoltaica (PV) del país se duplicó con creces en 2016 a 77,42 gigavatios, y el país planea agregar otros 110 gigavatios para 2020.

Construido por la fuente de alimentación Sungrow, la última planta denominada "floatovoltaica" en Huainan es la encarnación más grande de una granja solar basada en agua. Si bien la mayoría de los paneles solares se encuentran en tierra, Las plantas de energía flotantes brindan varios beneficios. Para uno, el agua los enfría naturalmente, haciendo que las células fotovoltaicas sean más eficientes. Sucesivamente, los paneles solares dan sombra al agua, reducir la evaporación y ralentizar el crecimiento de las floraciones de algas, que puede matar peces y otras criaturas acuáticas. Más, las centrales eléctricas flotantes ocupan menos terreno agrícola y, a menudo, quedan ocultas a la vista.

Aunque la planta de Huainan es enorme, no es tan grande como algunas de las granjas solares terrestres de China. De hecho, el este de China es el hogar de la granja solar más grande del mundo, que tiene 4 millones de paneles solares.

Ahora que da miedo

China puede estar liderando la palabra en energía solar, pero todavía depende de los combustibles fósiles para impulsar el desarrollo económico. La Organización Mundial de la Salud dice en 2016, China era el país más mortífero del mundo por la contaminación del aire exterior.