Frente a la costa de Belice en Centroamérica, una sección del segundo arrecife de coral más grande del mundo ha sido eliminada de la lista de especies en peligro de extinción de la Unesco. Andrew Hounslea / Getty Images Si lee o ve las noticias estos días, a veces se siente como si la Tierra fuera un gran incendio en un basurero. Ciertamente hay motivos de preocupación e incluso de alarma absoluta. Un estudio sugiere que estamos en medio de la sexta extinción masiva de animales, una "aniquilación biológica a manos de los humanos"; múltiples estudios sugieren que el cambio climático se está descontrolando; los Estados Unidos., dirigido por el presidente Donald Trump, todavía planea retirarse en 2020 del Acuerdo de París para detener los gases de efecto invernadero; y Sudán, el último rinoceronte blanco del norte macho del planeta, murió.
Si todo eso no es suficiente para hacer que tu cabeza dé vueltas, un estudio publicado en junio de 2018, Astrobiology argumentó que si logramos suicidarnos, ni siquiera seremos originales:las civilizaciones alienígenas probablemente murieron de esa manera, también.
Sin embargo, no es todos terrible noticia. De hecho, desenterramos algunas buenas historias ambientales de 2018 que podrían, nos atrevemos a decirlo, darnos un poco de esperanza para el futuro de la Tierra y todo lo que hay en ella. Aquí están nuestras cinco historias principales de "buenas noticias" sobre el medio ambiente de 2018.
No fue hace mucho tiempo, a mediados de la década de 1980, para ser exactos, que los científicos hicieron un descubrimiento profundamente preocupante:la capa de ozono de la Tierra, que nos protege de los peligrosos rayos ultravioleta del sol, cada primavera abría un enorme agujero sobre la Antártida. Peor aún, la capa de ozono en todo el mundo también se adelgaza constantemente. Esto apoyó las afirmaciones del agotamiento del ozono que se remontan a la década de 1970.
El principal culpable fueron los clorofluorocarbonos (CFC), productos químicos que se usaban en ese momento en artículos comunes como laca para el cabello y refrigerantes. Cáncer de piel, cataratas daño severo a plantas y animales:los estudios que siguieron al descubrimiento pintaron una imagen terrible de la existencia humana futura, si no hicimos algo rápido para detenerlo.
Ese algo fue el Protocolo de Montreal de 1987, que prohibió la producción de CFC y otras sustancias químicas que agotan la capa de ozono. Y aunque las noticias mejoraron poco a poco para el ozono (y para nosotros) durante las últimas dos décadas, el último chequeo de 2018 es una victoria innegable:un informe de las Naciones Unidas dice que el ozono, incluido el enorme agujero sobre la Antártida, estará completamente curado en la década de 2060.
Junto con noticias de osos polares muriendo de hambre o ahogándose, los arrecifes de coral (y el ecosistema marino que es simbiótico para ellos) se han convertido en un ejemplo de los efectos perturbadores del cambio climático. La Gran Barrera de Coral, la más grande del mundo, está experimentando una "extinción generalizada, "según un informe de 2018.
Pero frente a la costa de Belice en Centroamérica, una sección del segundo arrecife de coral más grande del mundo ha sido eliminada de la lista en peligro de extinción de la UNESCO. El Sistema de Arrecifes de Barrera de Belice de 200 millas de largo (321 kilómetros), que mide alrededor de un tercio del Sistema Arrecifal Mesoamericano, fue incluido en la lista en 2009 debido a amenazas como el desarrollo costero y la extracción de petróleo. La agencia de la ONU citó un "cambio de transición" del gobierno de Belice como parte de la justificación para la eliminación de la lista. Sin embargo, "las principales amenazas siguen ahí, "advierte un investigador.
El plástico es un problema que no va a desaparecer; basta con mirar el vórtice de basura en constante crecimiento en el Pacífico. Y a pesar de la obvia necesidad de alternativas sensatas al plástico, la prohibición, incluidas las pajitas, por parte de las ciudades, países y corporaciones internacionales se ha transformado, como suele ocurrir en estos días, en un meme tonto.
Pero en serio, Starbucks prohibió las pajitas de plástico en sus 28, 000 tiendas en todo el mundo, convirtiéndose en "el minorista de alimentos y bebidas más grande en hacer un compromiso tan global". Esa es solo la punta del iceberg anti-plástico:incluso la reina Isabel II prohibió el plástico en propiedades reales y locales asociados.
Mientras tanto, informes de Kenia, que instituyó la moratoria más dura del mundo sobre las bolsas de plástico en 2017, sugieren que la prohibición está teniendo efectos positivos:la disminución de los llamados "inodoros voladores" es solo una pieza anecdótica de evidencia. Varias otras naciones de África Oriental están considerando prohibiciones de plástico, también.
A pesar de algunas críticas que enfrentaron los activistas del movimiento, es probable que haya más prohibiciones.
Es una reminiscencia de la donación del magnate de los medios de comunicación Ted Turner de mil millones de dólares a las Naciones Unidas en 1997. En octubre de 2018, empresario, El filántropo y conservacionista Hansjörg Wyss anunció que donaría mil millones de dólares de su fortuna durante la próxima década para "ayudar a acelerar los esfuerzos de conservación de la tierra y los océanos en todo el mundo, con el objetivo de proteger el 30 por ciento de la superficie del planeta para el año 2030. "Planea con su dinero apoyar los esfuerzos de conservación locales en todo el mundo, presionar por la protección de la tierra y los océanos, sensibilizar al público sobre la importancia de la conservación y financiar estudios científicos para identificar las mejores estrategias para alcanzar su objetivo.
En un artículo de opinión que escribió en The New York Times, Wyss dijo que el Servicio de Parques Nacionales de EE. UU. Lo inspiró a donar el dinero, que ha ayudado a preservar el 15 por ciento de las tierras de la Tierra y el 7 por ciento de sus océanos desde que Yellowstone fue nombrado el primer parque nacional del mundo.
No fue hace mucho tiempo que China, el país más poblado del mundo, estaba siendo noticia para los días de contaminación apocalíptica que oscurecían el sol. Ahora, solo cuatro años después de que el primer ministro chino Li Keqiang declarara la guerra a la contaminación, el país ha tenido un éxito asombroso.
Estudios recientes muestran que las ciudades y áreas rurales de China "han reducido las concentraciones de partículas finas en el aire en un 32 por ciento en promedio". Eso supera la reducción de la contaminación del aire en los EE. UU. Después de la Ley de Aire Limpio de 1970, que reducen la contaminación en un 20 por ciento en promedio. El trabajo rápido y eficaz de China está dando lugar a proyecciones de vidas útiles más largas, por no hablar del corolario:mejora de la salud de los ciudadanos.
Por cierto, a pesar de que Estados Unidos se ha retirado "oficialmente" del Acuerdo de París sobre el cambio climático, una coalición en los Estados Unidos, liderado por alcaldes, gobernadores y líderes empresariales, prometo mantener vivos los compromisos de Estados Unidos en el acuerdo de París.
Ahora eso es genialY más uno para crecer:los activistas animales se sintieron animados a fines de 2018 por los informes de que la primera cría de ballena franca en dos años fue avistada frente a la costa de Florida.
