Las selvas tropicales son importantes para la humanidad moderna, debido a la gran diversidad de recursos biofarmacéuticos y su contribución a la ecología global. El ochenta por ciento de la biodiversidad del mundo está dentro de los bosques tropicales. Estas biosferas únicas existen a 28 grados al norte o al sur del ecuador, formando un entorno exuberante en el que la vida prospera. Las selvas tropicales son especialmente susceptibles a los cambios climáticos extremos y la inclemencia del clima.
Inundaciones
A diferencia de las zonas templadas de la Tierra, las áreas de bosque lluvioso consisten en dos estaciones: lluviosa y seca. Durante las estaciones lluviosas, la precipitación ininterrumpida puede durar días o semanas. Esto provoca inundaciones masivas de tierras bajas, riberas de ríos, etc., alimentando los lagos y ríos que ayudan a mantener el clima ecuatorial.
Sequía
Debido a la humedad y humedad extrema del entorno de la selva tropical, las sequías son relativamente poco comunes en las áreas de bosque lluvioso. Sin embargo, cuando ocurren, son extremos. En 2005, una sequía llamada "de 100 años" golpeó el Amazonas, acabando con muchos árboles y liberando millones de toneladas de CO2 a la atmósfera.
Deslizamientos de tierra
Un subproducto de la precipitación constante es un suelo y sedimento muy suelto, muy húmedo. Esto puede conducir a inestabilidades en áreas montañosas o empinadas en las que la tierra se colapsa y cae en cascada en un movimiento descendente. Si ganan suficiente impulso, pueden ser muy destructivos para las áreas circundantes. Algunos investigadores especulan que la deforestación causa parte de esta actividad, debido a la eliminación de los sistemas de raíces que ayudan a unir la tierra suelta.
Incendios forestales
Los incendios forestales pueden ser espontáneos o provocados por el hombre. Durante las condiciones de sequía, el calor extremo y la sequedad combinados con una fina capa de dosel y una masa podrida e inflamable en el suelo del bosque pueden provocar incendios espontáneos que pueden arder hasta que se agotan o se extinguen de forma natural con la llegada de la lluvia. Muchos incendios provocados por el hombre son el resultado de actividades de deforestación, que incendian deliberadamente grandes extensiones de bosques para crear tierras cultivables.
