La tundra es la masa de tierra dentro del Círculo Polar Ártico y en elevaciones extremadamente altas en todo el mundo. Aunque es un bioma en sí mismo, incluye dos tipos de hábitats: ártico y alpino. La tundra ártica abarca alrededor del 20 por ciento de la superficie de la Tierra y se encuentra a una latitud de 55 grados a 70 grados al norte. La tundra alpina, también sin árboles y azotada por el viento, comienza donde la línea del árbol termina en los picos de las montañas.

Bioma

La tundra es uno de los ocho biomas básicos. Los otros biomas son la taiga, el bosque caducifolio templado, el matorral, el prado, el desierto, la selva tropical y el bosque templado lluvioso. La tundra es el bioma más joven y se formó hace unos 10.000 años.

Definición

La palabra "tundra" se deriva de la palabra finlandesa "Tunturia", que significa tierra estéril o llaga sin árboles.

Temperatura

La tundra es el más frío de los ocho biomas. Los veranos rara vez se elevan a más de 50 grados F. Las temperaturas de invierno alcanzan menos 70 grados F.

Vegetación simple

La tundra ártica tiene más de 400 variedades de flores que son cortas y se agrupan. Muchas de las 1700 especies de plantas de la tundra se reproducen por división y brotación en lugar de por floración.

Los campos de tundra ártica estallan en flores silvestres como Azalea alpina, Reno Moss y Western Mountain Heather durante sus cortos veranos.

Baja precipitación

La Tundra tiene una precipitación anual promedio de 6 a 10 pulgadas.

Baja en nutrientes

El bioma de la tundra tiene nutrientes pobres. El fósforo creado por la precipitación y el nitrógeno creado por la fijación biológica son sus dos principales nutrientes.

Dióxido de carbono

La tundra ártica era tradicionalmente un sumidero de dióxido de carbono. Esto significa que consumió más dióxido de carbono del que emitió. Con los veranos cortos y los inviernos fríos, las plantas no se descomponen y, por lo tanto, no emiten dióxido de carbono. Sin embargo, el calentamiento global se está derritiendo varios pies del permafrost permitiendo que la masa de la planta se descomponga y posteriormente devuelva CO2 a la atmósfera convirtiendo la tundra ártica en un contribuyente de carbono.

Contaminación

Algunas minas de níquel en Rusia han contaminado las áreas circundantes tanto que las plantas locales han muerto. La erosión debida a la constante fusión y congelación del permafrost ha hecho que las vías creadas en la Segunda Guerra Mundial se hayan convertido en lagos.

Insectos

La tundra ártica tiene hordas de insectos que incluyen moscas negras, saltamontes, polillas, moscas, mosquitos y abejorros árticos. También se pueden encontrar mariposas en la tundra alpina.

Tundra en los EE. UU.

La tundra ártica se puede encontrar en Alaska en el Parque Nacional Lake Clark. Muchas plantas con flores de la tundra alpina se pueden encontrar en el Parque Nacional de las Montañas Rocosas y en la Meseta de Colorado.

Luz del sol de verano

Durante los 50 a 60 días del verano, los soles brillan las 24 horas día.

Permafrost

Las capas de permafrost ártico o suelo congelado de la tundra ártica descienden a 1.476 pies por debajo de la superficie.