Un ciclón es un sistema en el que los vientos giran hacia adentro, hacia un área de baja presión atmosférica. En el hemisferio norte, los ciclones circulan en sentido antihorario y en el hemisferio sur circulan en el sentido de las agujas del reloj. Hay seis tipos de ciclones, que incluyen lo que típicamente se conoce como huracanes, ciclones polares y mesociclones. Todos los tipos de ciclones son capaces de causar una destrucción masiva dependiendo de dónde golpeen.

Vientos

Los ciclones, especialmente los de los trópicos, son conocidos por sus fuertes vientos. Estos vientos son típicamente más fuertes en el lado derecho de la tormenta en el hemisferio norte, pero incluso los vientos más débiles en el lado izquierdo de la tormenta pueden causar daños mayores. Además de las velocidades del viento, las ráfagas y los fuertes vientos sostenidos afectan la cantidad de daño que se hace. Los restos voladores también contribuyen a los daños causados ​​por los fuertes vientos.

Lluvia

A medida que se desarrollan los ciclones, sacan agua tibia de los océanos a sus sistemas de nubes. Esto se precipita como una fuerte lluvia. Las fuertes lluvias asociadas a los ciclones provocan inundaciones repentinas, una de las principales causas de muertes durante un ciclón. Que ocurra o no una inundación depende de la cantidad de lluvia que esté emitiendo el ciclón, la velocidad del sistema y las características geográficas del área. Incluso los sistemas que no están emitiendo mucha lluvia pueden causar inundaciones repentinas si se sientan en un área determinada de la tierra durante largos períodos de tiempo. El suelo que no absorbe bien el agua, así como las montañas y colinas que provocan escurrimientos y las plantas que previenen la escorrentía son todas características geográficas que contribuyen a las inundaciones repentinas.

Storm Surges

Las oleadas de tormenta son causadas por el viento que sopla en el océano abierto. A medida que las olas aumentan su velocidad y tamaño, se vuelven demasiado grandes para chocar contra la playa sin desplazarse hacia el interior. La marea de tormenta causa inundaciones costeras, especialmente en áreas bajas. A medida que retroceden las tormentas, contribuyen a la erosión de las playas. Hay varios factores que afectan el tamaño y la fuerza de las marejadas ciclónicas, incluida la pendiente del fondo del océano, la forma de la costa y la ausencia o presencia de arrecifes de coral.

Tornados

Huracanes, o los ciclones tropicales, con frecuencia causan tornados, que no están típicamente asociados con los trópicos. Estos tornados se forman cuando el huracán cruza islas o costas. La fuerza del viento de un tornado, junto con la repentina caída de presión que causa, es responsable de gran parte del daño atribuido a un tornado.