Aunque los niños pueden ser demasiado pequeños para estar familiarizados con los métodos de experimentación, no son demasiado jóvenes para comprender el significado de los conceptos. Si puede explicar y demostrar los conceptos subyacentes al método científico de una manera apropiada para su edad, los niños pueden comprender cómo funciona. Con su ayuda y algunas reglas básicas en experimentación científica, un niño puede ejecutar sus propios experimentos simples.

¿Qué es una variable?

Una "variable" es una palabra para una cantidad o condición eso puede cambiar Las variables pueden ser continuas o pueden ser discretas. Las variables continuas pueden tener muchos valores. Por ejemplo, el tiempo es continuo y puede tener muchos valores. El crecimiento de la planta, la cantidad de luz solar o la cantidad de agua que fluye son variables continuas. Las variables discretas son aquellas que tienen algunos valores distintos. Algo puede estar encendido o apagado, presente o ausente, o tener solo varias posibilidades contables. Una luz de cocina puede estar encendida o apagada o una persona puede tener ojos azules, marrones, verdes o avellana.

Variable independiente

Una variable independiente es una variable que usted puede controlar. Una forma de explicarlo a un niño es que es la variable que el niño puede cambiar durante el experimento. Por ejemplo, en un experimento sobre el efecto de la luz sobre el crecimiento de la planta, el niño puede controlar cuánta luz recibe una planta. Puede colocar una planta cerca de una ventana y otra planta en un armario oscuro.

Variable dependiente

Una variable dependiente es la variable que usted observa y mide. Usted no tiene control sobre la variable dependiente; desea observar lo que sucede con la variable dependiente cuando cambia la variable independiente. Por ejemplo, si el niño está probando los efectos de la luz sobre el crecimiento de la planta, la cantidad de la planta que crecerá después de un cierto período de tiempo sería la variable dependiente. El niño puede medir cuánto crece la planta en el armario en relación con la cantidad que crece la planta cerca de la ventana.

Variables controladas

Además de las variables independientes y dependientes, todo buen experimento debe controlar ciertas variables para que no influyan sistemáticamente en el resultado del experimento. Una variable controlada es aquella que mantiene igual para todas las condiciones de su experimento. Un buen científico necesita pensar en todas las variables que podrían necesitar ser controladas para que no interfieran con el experimento. Por ejemplo, para obtener resultados confiables para el experimento de planta, tanto la planta cerca de la ventana como la planta en el armario necesitan recibir la misma cantidad de agua para que los evaluadores sepan que fueron las diferencias de luz y no las diferencias en agua que hizo que una planta crezca más que la otra.