Por Jeremy Cato — Actualizado el 30 de agosto de 2022
El 18 de mayo de 1980, el Monte Santa Helena entró en erupción, produciendo el evento volcánico más ampliamente documentado en la historia de Estados Unidos, según el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS). Hoy sigue siendo un volcán activo en el estado de Washington. Si bien una excursión ofrece la experiencia más auténtica, construir un modelo a escala detallado te permite estudiar la forma y la geología icónicas de la montaña desde casa.
El monte Santa Helena alcanza los 2.551 m (8.365 pies). Una cómoda escala 1:8365 convierte el pico en un modelo de 1 pie. Este tamaño mantiene el proyecto manejable y al mismo tiempo conserva las proporciones clave.
Coloque una tabla de núcleo de espuma de 3 pies cuadrados. Con arcilla de modelar gris, esculpe un montículo elíptico de 61 cm (24 pulgadas) de ancho en la base y 20 cm (8 pulgadas) de alto. La forma ovalada refleja la huella del volcán real.
Crea una bola de arcilla blanca, colócala encima del montículo y presiona su base contra el gris. Mezcle los dos colores para que la transición del gris al blanco refleje las capas naturales. El modelo terminado ahora debería tener aproximadamente 30 cm (12 pulgadas) de alto.
Con el puño o una herramienta plana, presione el centro de la cumbre blanca para formar la icónica caldera. Construya las paredes circundantes para replicar la forma actual del cráter; utilice una fotografía de referencia para mayor precisión.
Triture una hoja de papel de aluminio de 1 pie hasta formar una bola suelta y luego desdóblela. Presione la lámina contra los costados del volcán para crear una textura rugosa similar a una roca que imita las laderas arrasadas por lava.
Presiona suavemente árboles y animales artesanales en miniatura en la base del modelo para darle al paisaje un toque realista.
Para una demostración práctica y segura de la erupción, coloque una botella de 16,9 oz (medio llena) debajo del modelo. Llénelo con 3 cucharadas (45 ml) de bicarbonato de sodio, unas gotas de jabón para platos y ½ taza (120 ml) de agua. Deja la boca de la botella expuesta y luego vierte ½ taza de vinagre en ella. La reacción producirá una “erupción” espumosa que imita la actividad del volcán.
— Jeremy Cato (entusiasta de la ciencia y la construcción de modelos)
