Por Laura Wormuth, actualizado el 30 de agosto de 2022
Hay dos categorías principales de rocas sedimentarias. El primero, formado por precipitación química, incluye piedra caliza y pedernal. Las segundas, rocas detríticas o clásticas, están compuestas de fragmentos minerales que se litifican mediante compactación y cementación a medida que se acumulan en capas.
El esquisto se forma cuando las partículas más finas del tamaño de la arcilla se depositan en masas de agua tranquilas, como lagos profundos o el fondo del océano. Con el tiempo, el peso de los sedimentos suprayacentes comprime la arcilla, produciendo una roca de grano fino que a menudo se divide en capas delgadas y paralelas.
La limolita es similar a la pizarra, pero está formada por granos del tamaño de un limo ligeramente más grandes. Carece de las capas pronunciadas de esquisto y generalmente se rompe en bloques. Juntas, las lutitas y las limolitas constituyen más de la mitad de todas las rocas sedimentarias.
La arenisca se deriva de partículas de arena de grano medio, normalmente cuarzo, feldespato o mica. Su composición y clasificación de granos revelan el ambiente de depósito. Los granos redondeados y bien clasificados sugieren largas distancias de transporte, mientras que los granos angulares indican proximidad a la fuente.
Ambas son rocas detríticas de tamaño mixto, que van desde granos finos hasta grandes cantos rodados, con material más fino llenando los huecos. Los conglomerados presentan clastos redondeados, mientras que las brechas están marcadas por bordes angulares y afilados, señales de entornos turbulentos de alta energía o pendientes pronunciadas.
