La montaña lleva el nombre de un físico escocés es Ben Nevis , la montaña más alta de las Islas Británicas.

Lleva el nombre de la palabra gaélica escocesa "beinn nibheis" , que se traduce como "Mountain of the Peaks" . Anteriormente se conocía como "Cnoc Na H-Alba" ("Hill of Scotland") y "Beinn-na-Caillich" ("Montaña de las ancianas") que, según el folklore, se decía que estaba habitada por una tribu de brujas.