1. Meteorización de la roca matriz:
- Meteorización física: La descomposición de las rocas en piezas más pequeñas debido a fuerzas como cambios de temperatura, cuña de escarcha y abrasión. Este proceso no cambia la composición química de los minerales, pero aumenta su área de superficie para una mayor meteorización.
- meteorización química: El desglose de los minerales de roca a través de reacciones químicas. Esto implica:
- Disolución: Minerales que se disuelven en agua, formando iones.
- Hidrólisis: El agua reacciona con minerales, alterando su estructura química.
- oxidación: Los minerales reaccionan con oxígeno, creando óxidos.
2. Meteorización biológica:
- raíces de la planta: El crecimiento de las raíces puede romper físicamente rocas y liberar ácidos que disuelven minerales.
- Microorganismos: Las bacterias y los hongos liberan ácidos orgánicos que descomponen los minerales, y algunos incluso pueden usar directamente los minerales como fuente de energía.
- Animales: Los animales de excavación contribuyen a la meteorización física, y sus productos de desecho pueden alterar la química del suelo.
3. Transformación mineral:
- neoformación: Los nuevos minerales pueden formarse en el suelo a través de reacciones entre minerales existentes, materia orgánica y otros componentes del suelo.
- Recrystallización: Los minerales existentes pueden cambiar su estructura o formar nuevos minerales en respuesta a los cambios en la temperatura, la presión o el entorno químico.
4. Procesos de formación del suelo:
- Leaching: El agua que se filtra a través del suelo puede transportar minerales disueltos hacia abajo, agotando capas superiores y enriqueciendo capas inferiores.
- Illuviación: Los minerales transportados por agua pueden acumularse en horizontes de suelo inferior, formando capas distintas.
- Pedogénesis: El proceso general de formación del suelo, que implica la interacción del clima, los organismos, el alivio, el material principal y el tiempo.
Ejemplos de minerales en el suelo:
* cuarzo: Un mineral muy resistente que se origina en la roca principal y se puede encontrar en varias formas en el suelo.
* feldespato: La meteorización de feldespato libera potasio, calcio y sodio, que son nutrientes esenciales para las plantas.
* Minerales de arcilla: Formado a través de la meteorización de otros minerales, los minerales de arcilla juegan un papel vital en la estructura del suelo y la retención de agua.
* óxidos de hierro: Contribuir al color del suelo (rojo, marrón, amarillo) e influir en el movimiento del agua.
* Carbonato de calcio: Se encuentra en algunos suelos, especialmente en regiones áridas y semiáridas, y juega un papel en el pH del suelo y la disponibilidad de nutrientes.
Importancia de los minerales en el suelo:
* Nutrición vegetal: Los minerales proporcionan nutrientes esenciales para el crecimiento de las plantas, como nitrógeno, fósforo, potasio, calcio, magnesio y azufre.
* Estructura del suelo: Los minerales contribuyen a la textura y la estructura del suelo, afectando la infiltración de agua, el drenaje y la aireación.
* Química del suelo: Los minerales influyen en el pH del suelo, la capacidad de intercambio de cationes (CEC) y la disponibilidad de nutrientes.
Comprender los procesos de formación de minerales en el suelo es crucial para manejar la salud del suelo y garantizar la agricultura sostenible.
