1. El interior de la Tierra no es estático:
* principios del siglo XX: Los científicos comenzaron a comprender que el interior de la Tierra no era una masa sólida y homogénea. Se dieron cuenta de que estaba dividido en capas distintas:la corteza, el manto y el núcleo.
* Evidencia: Las ondas sísmicas de los terremotos fueron cruciales. Su velocidad y dirección cambian a medida que pasan a través de diferentes capas, revelando su composición y estado de la materia.
2. Convección en el manto:
* mediados del siglo XX: El concepto de convección en el manto ganó tracción. Esta teoría propuso que el manto, aunque sólido, se comporta como un líquido muy viscoso durante largos períodos.
* Evidencia:
* Flujo de calor: El interior de la Tierra está caliente debido a la descomposición radiactiva. Este calor crea diferencias de temperatura dentro del manto, conduciendo corrientes de convección.
* Plumas del manto: El material más caliente y menos denso se eleva del manto, formando columnas que pueden perforar la corteza y crear actividad volcánica.
* zonas de subducción: Las placas oceánicas más densas y más frías se hunden en el manto, contribuyendo al flujo descendente de las corrientes de convección.
3. Convección como fuerza impulsora:
* finales del siglo XX: La comprensión de la convección del manto se solidificó como la fuerza impulsora primaria de la tectónica de placas.
* Mecanismo: Las columnas crecientes de material de manto caliente y menos denso ejercen presión sobre las placas suprayacentes, separándolas. Mientras tanto, el hundimiento de las placas más densas en las zonas de subducción arrastra otras placas, creando un ciclo continuo de movimiento.
En resumen: El descubrimiento de corrientes de convección dentro del manto, impulsado por variaciones de flujo de calor y densidad, proporcionó la evidencia esencial de la fuerza impulsora detrás de la tectónica de placas. Esta comprensión revolucionó nuestra comprensión de la superficie dinámica de la Tierra y sus procesos geológicos.
