1. Meteorización:
* meteorización física: Esto implica la descomposición mecánica de las rocas en piezas más pequeñas. Los ejemplos incluyen:
* congelando y descongelado: El agua se expande cuando se congela, ejerce presión sobre las rocas y hace que se rompan.
* abrasión: El viento, el agua o el hielo transportan fragmentos de roca que chocan y desgastan otras rocas.
* Expansión y contracción térmica: Las diferentes temperaturas hacen que las rocas se expandan y se contraen, lo que lleva a grietas y eventual fragmentación.
* meteorización química: Esto implica el desglose de las rocas a través de reacciones químicas. Los ejemplos incluyen:
* Disolución: El agua disuelve ciertos minerales, especialmente carbonatos.
* oxidación: El oxígeno reacciona con los minerales, cambiando su composición.
* Hidrólisis: El agua reacciona con minerales, cambiando su estructura.
2. Actividad biológica:
* descomposición: Los microorganismos como las bacterias y hongos descomponen plantas y animales muertos, creando humus. El humus es rico en nutrientes y ayuda a mejorar la estructura del suelo.
* Crecimiento de la raíz: Las raíces de las plantas penetran en rocas, causando una descomposición física y aumentando el área de superficie expuesta a la meteorización.
* Animales: Las lombrices de tierra, los insectos y otros animales mezclan y aeren el suelo, mejorando su estructura y fertilidad.
3. Tiempo y clima:
* Tiempo: La formación del suelo es un proceso lento que requiere tiempo para la meteorización, la actividad biológica y la acumulación de materia orgánica.
* Clima: Diferentes climas influyen en las tasas de meteorización y la actividad biológica. Por ejemplo, los climas cálidos y húmedos tienden a tener una formación de suelo más rápida que los climas fríos y secos.
4. Topografía:
* pendiente: Las pendientes empinadas experimentan más erosión, lo que elimina el suelo y ralentiza la formación. Las áreas planas tienden a acumular el suelo más rápido.
* Elevación: Las elevaciones más altas tienden a tener temperaturas más frías y menos vegetación, lo que puede ralentizar la formación del suelo.
5. Material principal:
* Tipo de roca: El tipo de roca dicta la composición mineral del suelo. Por ejemplo, el granito producirá un suelo diferente al de piedra caliza.
* Materia orgánica: La cantidad inicial de materia orgánica, como las hojas y la vegetación en descomposición, influye en la fertilidad y la estructura del suelo.
El perfil del suelo:
A medida que se desarrolla el suelo, se forman capas o horizontes distintos:
* o horizonte: La capa superior compuesta de materia orgánica.
* un horizonte: La capa superior del suelo, rica en materia orgánica, minerales y nutrientes.
* e horizonte: Una capa donde algunos minerales se lixivian.
* b horizonte: El subsuelo, enriquecido con minerales lixiviados desde arriba.
* C Horizon: El material padre desgastado.
* r horizon: El lecho de roca sin empleo.
Comprender la formación del suelo es crucial para la gestión y la agricultura de la tierra sostenible. Nos ayuda a apreciar la importancia de proteger el suelo de la erosión, la contaminación y la compactación.
