La grava se encuentra en todo el mundo, pero las mejores fuentes se encuentran típicamente en:
* Bebedes y llanuras de inundación: Estas áreas han sido ordenadas naturalmente por el agua, dejando atrás depósitos concentrados de grava.
* Depósitos glaciales: Los glaciares rechazan las rocas y las depositan en grandes pilas llamadas morrenas. Estas morrenas contienen abundante grava.
* Áreas costeras: Las playas y las costas a menudo tienen depósitos de grava formados por la erosión y la acción de las olas.
* canteras: Estos son pozos hechos por el hombre excavados específicamente para la extracción de grava. Las canteras se pueden encontrar en varios lugares, dependiendo de la geología local.
El proceso de minería de grava depende de la ubicación y el tipo de depósito:
1. Dragado: Utilizado para grava en lechos de río y llanuras de inundación, este método implica usar una máquina grande con un cubo para recoger grava desde el fondo del río. La grava se transporta a las instalaciones de procesamiento.
2. Minería de superficie: Utilizado para grava en canteras o depósitos glaciales, este método implica eliminar la capa superior del suelo y las capas de roca suprayacentes para acceder a la grava.
3. Excavando: Implica cavar en el depósito de grava utilizando maquinaria pesada como excavadoras y cargadores. La grava se carga en camiones para el transporte.
Procesamiento:
Una vez que se extrae la grava, a menudo se procesa para eliminar las impurezas y ordenarla por tamaño. Esto puede involucrar:
* aplastante: Romper rocas más grandes en piezas más pequeñas.
* Proyección: Separar grava por tamaño usando pantallas de malla.
* lavado: Eliminar la suciedad y las impurezas usando agua.
Impactos ambientales:
La minería de grava puede tener importantes impactos ambientales:
* Pérdida del hábitat: Destruyendo hábitats naturales y desplazando la vida silvestre.
* Contaminación del agua: La escorrentía de las operaciones de grava puede contaminar las vías fluviales.
* Contaminación del aire: Polvo y ruido de las operaciones mineras.
* Impactos visuales: Grandes pozos y cicatrices en el paisaje.
Prácticas mineras sostenibles:
Para minimizar los impactos ambientales, las compañías mineras de grava pueden implementar prácticas sostenibles como:
* Reclamación: Restauración de áreas minadas a sus usos originales o alternativos.
* Gestión del agua: Minimizar la contaminación del agua y usar el agua de manera eficiente.
* Control de polvo: Implementación de medidas para reducir las emisiones de polvo.
* Reducción de ruido: Uso de maquinaria más tranquila y operaciones ruidosas de protección.
La minería de grava es una industria compleja con el potencial de causar daños ambientales significativos si no se gestiona cuidadosamente. Las prácticas sostenibles son esenciales para garantizar un equilibrio entre la producción de grava y la protección del medio ambiente.
