Cada horizonte tiene características y propiedades únicas, como color, textura, estructura y composición. Estos horizontes a menudo están etiquetados con letras, comenzando con la capa superior:

* o horizonte: Esta es la capa superior, compuesta de materia orgánica como hojas, ramitas y material vegetal en descomposición.

* un horizonte: Esta es la capa superior del suelo, rica en materia orgánica y minerales. Es donde crecen la mayoría de las raíces vegetales.

* e horizonte: Esta es una zona de lixiviación, donde los minerales y la materia orgánica se lavan hacia abajo. A menudo es de color más claro que el horizonte A.

* b horizonte: Este es el subsuelo, donde los minerales se acumulan desde las capas de arriba. A menudo es más denso y más compacto que el horizonte A.

* C Horizon: Este es el lecho de roca desgastado, donde el perfil del suelo comienza a pasar al material principal subyacente.

* r horizon: Este es el lecho de roca, la roca sólida sin empleo.

El número y las características de los horizontes del suelo varían en gran medida dependiendo del clima, el material padre, la topografía, la vegetación y la edad del suelo.