1. Evaporación: El agua de los océanos, lagos, los ríos e incluso el suelo se evapora hacia la atmósfera, convirtiéndose en vapor de agua.
2. Condensación: A medida que se levanta el aire cálido y húmedo, se enfría. Este enfriamiento hace que el vapor de agua se condense en pequeñas gotas de agua o cristales de hielo, formando nubes.
3. Colisión y coalescencia: Las gotas de agua chocan entre sí y se combinan, creciendo más y más pesadas. Los cristales de hielo también chocan y se adhieren, formando copos de nieve.
4. Precipitación: Finalmente, estas gotas o copos de nieve se vuelven demasiado pesados para permanecer suspendidos en el aire y caen a la Tierra como precipitación.
El tipo de precipitación que cae a la Tierra depende principalmente de:
1. Temperatura:
* lluvia: Cuando la temperatura en la nube y en el suelo está por encima de la congelación (0 ° C o 32 ° F), la precipitación cae como lluvia.
* nieve: Cuando la temperatura en toda la nube y en el suelo está por debajo de la congelación, la precipitación cae como nieve.
* aguanieve: Cuando la lluvia cae a través de una capa de aire helado cerca del suelo, se congela en pellets pequeños y helados llamados aguanieve.
* Lluvia congelada: Cuando la lluvia cae a través de una capa de aire helado cerca del suelo, pero no se congela por completo, cae como gotas de agua sobreenfriadas que se congelan al contacto con las superficies, formando un esmalte de hielo.
2. Tipo de nube:
* nubes de estrato: Estas nubes planas y grises generalmente producen llovizna o lluvia ligera.
* nubes de cumulonimbus: Estas nubes grandes y altas a menudo producen fuertes lluvias, tormentas eléctricas, granizo y tornados.
* nimbostratus nubes: Estas nubes oscuras y grises producen lluvia estable y generalizada.
* nubes de cúmulo: Estas nubes blancas hinchadas generalmente no producen precipitación, pero pueden convertirse en nubes de cumulonimbo.
3. Otros factores:
* viento: El viento puede afectar el tamaño y la intensidad de la precipitación.
* altitud: Las altitudes más altas generalmente tienen temperaturas más frías, lo que puede provocar nieve incluso cuando las altitudes más bajas experimentan lluvia.
* Ubicación: La ubicación geográfica puede influir en el tipo y la cantidad de precipitación. Por ejemplo, las áreas costeras tienden a recibir más lluvia que las áreas del interior.
En resumen, el tipo de precipitación está determinado por la interacción de la temperatura, el tipo de nube y otros factores ambientales.
