He aquí por qué:
* Escalas de tiempo geológicas: Buttes y Mesas están formados por los procesos lentos y graduales de erosión, principalmente por el viento y el agua. Estos procesos tardan un tiempo increíblemente largo en esculpir formas terrestres tan dramáticas.
* Roca resistente: La roca que forma Buttes y Mesas es típicamente más dura y más resistente a la erosión que la roca circundante. Esta diferencia en la resistencia es un factor clave en su formación, pero aún requiere mucho tiempo para que la roca circundante sea erosionada.
* Cambio climático: El clima juega un papel en las tasas de erosión. Durante los períodos de lluvia significativa o vientos fuertes, la erosión puede ocurrir más rápidamente. Sin embargo, incluso con estas fluctuaciones, el proceso general aún requiere millones de años.
Períodos específicos:
Si bien es imposible dar una línea de tiempo precisa para la formación de cada butte y mesa, los períodos geológicos en los que se formaron estas formas de relieve varían según la ubicación y el tipo de roca. Algunos ejemplos incluyen:
* Era cenozoica (hace 66 millones de años para presentar): La mayoría de Buttes y Mesas en el oeste de los Estados Unidos, como los de la meseta de Colorado, se formaron durante esta época.
* Era mesozoica (252 a 66 millones de años hace): Algunos Buttes y Mesas en otras partes del mundo pueden haber comenzado a formarse durante esta época.
En resumen: Es seguro decir que los procesos de erosión que formaron Buttes y Mesas ocurrieron durante millones de años, con períodos de tiempo específicos que varían según la ubicación y el contexto geológico.
