* La evolución de las plantas terrestres: Formas de carbón de los restos de plantas muertas, principalmente árboles. Si bien las plantas simples existían antes de hace 443 millones de años, el desarrollo de árboles grandes y leñosos como helechos y coníferas posteriores no ocurrió hasta el período siluriano (alrededor de 443-419 millones de años hace). Estos tipos de plantas proporcionaron la biomasa necesaria para la formación de depósitos sustanciales de carbón.
* Condiciones geológicas: La formación de carbón requiere condiciones geológicas específicas. Estos incluyen:
* Pantalla y pantanos: Estos entornos proporcionan el agua necesaria y las condiciones de bajo oxígeno para que la materia vegetal se acumule y se preservan.
* Entierro rápido: La materia vegetal debe ser enterrada rápidamente por sedimentos para prevenir la descomposición.
* Calor y presión: Con el tiempo, la materia vegetal enterrada está sujeta a calor y presión, lo que lo transforma en carbón.
Antes del período siluriano, las masas de tierra de la Tierra carecían en gran medida de los tipos de plantas y entornos necesarios para una formación significativa de carbón. Si bien puede haber algunos depósitos de carbón localizados muy pequeños de períodos anteriores, son mucho menos comunes que los de la época paleozoica posterior y más allá.
Aquí hay una línea de tiempo rápida para ayudar a ilustrar:
* Pre-Silurian: Principalmente plantas primitivas, menos adecuadas para la formación de carbón.
* Silurian (443-419 millones de años hace): Aparición de plantas grandes y leñosas y condiciones geológicas favorables para la formación de carbón.
* Devonian (419-359 millones de años hace): Expansión de bosques y pantanos, lo que lleva a extensos depósitos de carbón.
* Carbonífero (359-299 millones de años hace): Período pico para la formación de carbón, con bosques grandes y pantanosos que cubren gran parte de la tierra.
Por lo tanto, la escasez de depósitos de carbón mayores de 443 millones de años se debe en gran medida a la falta de las condiciones biológicas y geológicas necesarias para su formación.
