1. Pangea (hace unos 300 millones de años):
- Todos los continentes se unieron en una sola masa de tierra llamada Pangea.
- Este supercontinente estaba rodeado por un solo océano global llamado Panthalassa.
2. Ruptura de Pangea (hace unos 200 millones de años):
- Pangea comenzó a romperse, con los continentes lentamente alejándose el uno del otro.
- Esta separación fue impulsada por fuerzas dentro del manto de la Tierra, similar a la forma en que funcionan las corrientes de convección en una olla de agua hirviendo.
3. Formación de los continentes tal como los conocemos:
- A medida que los continentes continuaron a la deriva, chocaron y se separaron, creando los continentes y los océanos que tenemos hoy.
- Por ejemplo, la colisión de la India con Asia formó el Himalaya, mientras que la apertura del Océano Atlántico se separó de América del Norte y del Sur de Europa y África.
Evidencia que respalda la hipótesis de Wegener:
* Fit de continentes: Las costas de los continentes, especialmente en América del Sur y África, encajan como piezas de rompecabezas, lo que sugiere que alguna vez estuvieron conectados.
* Distribución fósil: Se encontraron fósiles idénticos de plantas y animales antiguos en continentes ahora separados por vastas océanos, lo que implica que alguna vez estuvieron conectados.
* Formaciones geológicas: Se encontraron formaciones rocosas similares y cadenas montañosas en diferentes continentes, lo que sugiere que alguna vez fueron parte de la misma masa de tierra.
* Datos de paleoclimate: Los depósitos glaciales en las regiones tropicales sugieren que estas regiones alguna vez se ubicaron cerca de los polacos, lo que respalda aún más la idea del movimiento continental.
Puntos importantes:
* Si bien la teoría de Wegener se encontró inicialmente con el escepticismo, luego se demostró correctamente por el descubrimiento de tectónica de placa , una teoría que explica el movimiento de la litosfera de la Tierra (la capa externa rígida).
* La tectónica de placas es la fuerza impulsora detrás de la deriva continental, y continúa dando forma a la superficie de la tierra.
* Las contribuciones de Wegener son significativas porque proporcionó el marco inicial para comprender la naturaleza dinámica de la Tierra y el movimiento de los continentes.
En conclusión, la hipótesis de Alfred Wegener de la deriva continental, aunque inicialmente se reunió con resistencia, sentó las bases para comprender la historia dinámica de la Tierra. Su idea revolucionaria allanó el camino para la aceptación de la tectónica de placas, que se ha convertido en la piedra angular de la geología moderna.
