1. Cristalización de una fusión: Esta es la forma más común en que se forman los minerales. Cuando la roca fundida (magma o lava) se enfría, los átomos dentro de ella comienzan a colocarse en un patrón regular y repetido, formando cristales. Este proceso es responsable de la formación de muchos minerales comunes, como cuarzo, feldespato y olivina.

2. Precipitación de una solución: Los minerales también pueden formarse cuando las sustancias disueltas en una solución se sobresaturan y precipitan. Esto puede suceder cuando la solución se enfría, se evapora o cuando las condiciones químicas cambian. Este proceso es responsable de la formación de muchos minerales que se encuentran en cuevas, salinas y rocas sedimentarias, como halite (sal de roca), calcita y yeso.

3. Transformación de estado sólido: Los minerales también pueden formarse mediante la transformación de los minerales existentes sin fusión. Este proceso a menudo ocurre a alta presión y temperatura, y puede cambiar la composición química o la estructura cristalina del mineral. Por ejemplo, el grafito mineral puede transformarse en diamante bajo presión extrema.

4. Biomineralización: Algunos minerales están formados por organismos vivos. Estos organismos pueden extraer sustancias disueltas de su entorno y usarlas para construir sus conchas, huesos u otras estructuras. Los ejemplos incluyen la formación de conchas por moluscos (hechos de carbonato de calcio), huesos por vertebrados (también hechos de fosfato de calcio) e incluso el óxido de hierro en algas rojas.

Es importante tener en cuenta que estos procesos a menudo se superponen, y algunos minerales pueden formarse a través de una combinación de estos métodos.