1. Meteorización y erosión:
* Weathering: Este es el proceso de descomponer las rocas existentes en piezas más pequeñas llamadas sedimentos. Puede suceder debido a:
* meteorización física: Las fuerzas como el viento, la lluvia, el hielo y los cambios de temperatura descomponen las rocas en piezas más pequeñas.
* meteorización química: Las reacciones con agua, ácidos u oxígeno se disuelven y alteran los minerales de roca.
* Erosión: Este es el movimiento de sedimentos desgastados por viento, agua o hielo.
2. Transporte y deposición:
* Los sedimentos erosionados son llevados por agentes como ríos, glaciares o viento.
* Eventualmente, la fuerza de transporte pierde energía, y los sedimentos se depositan en una nueva ubicación. Esta ubicación podría ser:
* Deltas del río: Los sedimentos transportados por los ríos se asientan en la desembocadura del río.
* pisos oceánicos: Las olas y las corrientes depositan los sedimentos en el fondo marino.
* Dunas de arena: El viento lleva y depósitos arena en los desiertos.
3. Compactación y cementación:
* compactación: A medida que se depositan más sedimentos en la parte superior, el peso comprime las capas inferiores, exprimiendo el agua y el aire.
* Cementation: Los minerales disueltos en el agua entre los granos de sedimento precipitan y cristalizan, uniendo los granos. Los minerales de cementación comunes son óxidos de calcita, cuarzo y hierro.
4. Litificación:
* Los procesos combinados de compactación y cementación transforman sedimentos sueltos en roca sólida. Este proceso se conoce como litificación.
Tipos de rocas sedimentarias:
El tipo de roca sedimentaria formada depende del tipo de sedimento y las condiciones bajo las cuales se depositó:
* rocas clásticas: Formado a partir de fragmentos de otras rocas (por ejemplo, arenisca, lutita, conglomerado).
* Rocas químicas: Formado a partir de la precipitación de minerales del agua (por ejemplo, piedra caliza, sal de roca).
* rocas orgánicas: Formado a partir de la acumulación de materia orgánica (por ejemplo, carbón).
Puntos clave:
* Las rocas sedimentarias proporcionan pistas importantes sobre la historia de la Tierra, incluidos entornos pasados y clima.
* A menudo contienen fósiles, que son los restos conservados de la vida antigua.
* Muchos recursos valiosos, como el petróleo, el gas natural y el carbón, se encuentran en rocas sedimentarias.
