El manto de la Tierra es una capa compleja que típicamente no está dividida en tres partes distintas. Se describe con mayor precisión que tiene dos secciones principales:

1. Manto superior: Esta es la sección más cercana a la superficie de la Tierra. Se subdivide en:

* Litosfera: La capa externa rígida de la tierra que incluye la corteza y la parte superior del manto.

* astenofera: Una capa dúctil semisólida ubicada debajo de la litosfera. Es donde ocurren corrientes de convección, tectónica de placas de conducción.

2. Manto inferior: Esta es la parte más profunda, más caliente y más densa del manto. Es principalmente sólido pero puede deformarse en escalas de tiempo muy largas.

Entonces, si bien hay tres componentes distintos dentro del manto superior, el manto de la tierra en su conjunto generalmente se divide en superior y más bajo secciones.