1. Extracción: El petróleo crudo se extrae de la tierra, generalmente a través de la perforación.
2. Refinación: El petróleo crudo se transporta a una refinería donde se somete a una serie de procesos, incluida la destilación fraccional .
3. Destilación fraccional: Este proceso separa el petróleo crudo en diferentes componentes según sus puntos de ebullición. El petróleo crudo se calienta a alta temperatura, lo que hace que se vaporice. Los vapores se pasan a través de una columna alta llamada Torre de fraccionamiento A . La torre está diseñada con bandejas o embalaje que proporcionan diferentes zonas de temperatura.
4. Separación: A medida que los vapores se elevan, se enfrían. Los componentes con puntos de ebullición más altos se condensan en niveles más bajos de la torre, mientras que los componentes con puntos de ebullición más bajos se condensan en niveles más altos.
5. Colección: Los componentes separados se recogen en tanques separados. El aceite mineral generalmente se obtiene como una fracción que se condensa en un rango de temperatura específico.
Nota importante: El aceite mineral es una mezcla compleja de hidrocarburos, no un solo compuesto. La composición específica del aceite mineral puede variar según la fuente del petróleo crudo y el proceso de refinación.
Aquí hay una analogía simplificada: Imagine una olla de agua hirviendo con diferentes ingredientes flotando en la superficie. A medida que el agua hierve, algunos ingredientes se evaporan más rápido que otros. Puede separar los ingredientes recolectando el vapor a diferentes alturas sobre la olla. La destilación fraccional funciona de manera similar, separando diferentes componentes del petróleo crudo en función de su volatilidad.
