La lava es una roca fundida que surge de un volcán. Básicamente, es lo mismo que constituye el manto de la Tierra, pero se ha calentado hasta temperaturas tan altas (alrededor de 700 a 1.200 grados centígrados) que se vuelve líquido.
Hay dos tipos principales de lava:
* lava máfica: Este tipo es más delgado y fluye fácilmente, como el agua. Tiene una menor viscosidad (resistencia al flujo) y es rico en magnesio y hierro. Esta lava a menudo resulta en flujos planos y amplios.
* Lava felsic: Este tipo es más grueso y se mueve más lentamente, como la miel. Tiene una mayor viscosidad y es rico en sílice. La lava felsica a menudo forma formaciones empinadas en forma de cúpula.
El flujo de lava está determinado por varios factores:
* Viscosidad: Lava más delgada y menos viscosa fluye más rápido y más allá de lava más gruesa, más viscosa.
* pendiente: La lava fluye más rápidamente por las pendientes más empinadas.
* Volumen: Volúmenes más grandes de flujo de lava para distancias más largas.
* Temperatura: La lava más caliente fluye más fácilmente que la lava más fría.
* Contenido de gas: Los gases atrapados dentro de la lava crean burbujas que pueden hacer que fluya más rápidamente.
La lava fluye de manera similar al agua, pero con algunas diferencias clave:
* canales: La lava a menudo fluye en canales o tubos que se forman por la lava de enfriamiento y solidificación alrededor de los bordes del flujo.
* lóbulos y bloques: La lava puede entrar en lóbulos o bloques que se mueven de forma independiente.
* Enfriamiento y solidificación: La lava se enfría y se solidifica a medida que fluye, formando una corteza sólida.
Una vez que la lava se ha enfriado y solidificado, forma rocas ígneas, que se clasifican en función de su composición química y textura. Los ejemplos incluyen basalto (formado a partir de lava máfica) y riolita (formada a partir de lava felsica).
Los flujos de lava pueden causar daños significativos a la infraestructura y al medio ambiente, pero también juegan un papel importante en la configuración de la superficie de la Tierra. Crean nuevas formas de relieve como islas volcánicas y mesetas, y pueden enriquecer el suelo con nutrientes.
En resumen, la lava es una roca fundida que fluye como un líquido, creando nuevos paisajes y moldeando el mundo que nos rodea.
