1. Hábito de cristal:
* Forma externa: Los minerales a menudo crecen en formas características, llamados hábitos de cristal. Estas formas reflejan la disposición atómica subyacente. Por ejemplo, Halite (NaCl) generalmente forma cristales cúbicos.
* escote y fractura: La forma en que un mineral se rompe a lo largo de planos específicos de debilidad está determinada por la estructura atómica. La escisión es una ruptura limpia, mientras que la fractura es irregular. Por ejemplo, MICA tiene una escisión perfecta debido a su estructura en capas.
2. Propiedades físicas:
* Dureza: La resistencia al rascado está determinada por la resistencia de los enlaces entre los átomos. Los diamantes son muy difíciles debido a los fuertes enlaces covalentes en su estructura cúbica.
* densidad: La densidad de un mineral es una función del peso atómico de sus elementos constituyentes y la eficiencia de empaquetado de la estructura cristalina.
* Propiedades ópticas: La forma en que la luz interactúa con un mineral está influenciada por su disposición atómica. Esto incluye propiedades como color, brillo y birrefringencia (doble refracción).
3. Difracción de rayos X (XRD):
* disposición atómica: XRD es una poderosa técnica analítica que utiliza radiografías para determinar la disposición precisa de los átomos dentro de un cristal. El patrón de difracción producido es exclusivo de cada mineral y actúa como una huella digital.
4. Simetría:
* Sistemas de cristal: Los cristales se pueden clasificar en siete sistemas de cristal en función de su simetría. La disposición de los átomos dicta los elementos de simetría presentes, como los ejes de rotación y los planos de reflexión.
5. Composición química:
* Fórmula mineralógica: Si bien no está directamente relacionada con la disposición atómica, la composición química de un mineral está determinada por los tipos y proporciones de los átomos presentes. Esta información a menudo se combina con datos de estructura cristalina para la identificación.
En resumen:
La disposición de los átomos en estructuras cristalinas proporciona a los geólogos un poderoso juego de herramientas para la identificación mineral. Al examinar la forma externas, las propiedades físicas y el uso de técnicas avanzadas como XRD, pueden desbloquear una gran cantidad de información sobre la identidad del mineral.
