1. Meteorización: Esta es la descomposición de rocas, tierra y minerales a través de varios procesos:
* meteorización física: Esto implica la descomposición mecánica de las rocas en piezas más pequeñas sin cambiar su composición química. Los ejemplos incluyen:
* Frost Sedging: El agua se congela en grietas, se expande y amplía las grietas.
* Expansión y contracción térmica: La calefacción y el enfriamiento alternativo de las rocas les hace expandirse y contraerse, lo que lleva a agrietarse.
* abrasión: Las rocas y los sedimentos se frotan entre sí, rechazándolas.
* meteorización química: Esto implica reacciones químicas que alteran la composición de rocas y minerales. Los ejemplos incluyen:
* Disolución: Algunos minerales se disuelven en agua, como la piedra caliza con lluvia ácida.
* oxidación: Los minerales reaccionan con oxígeno, lo que hace que se descompongan.
* Hidrólisis: El agua reacciona con los minerales, descomponiéndolos en diferentes compuestos.
* meteorización biológica: Los organismos vivos, como las plantas y los animales, pueden contribuir a la meteorización. Las raíces vegetales pueden crecer en grietas, romper rocas y los animales pueden excavar, exponiendo rocas a la meteorización.
2. Erosión: Este es el proceso de transporte de material desgastado de un lugar a otro. Los agentes comunes de la erosión incluyen:
* agua: Los ríos, arroyos y corrientes oceánicas transportan sedimentos aguas abajo.
* viento: El viento puede recoger y transportar arena y polvo a largas distancias.
* Ice: Los glaciares pueden tallar valles y transportar grandes cantidades de sedimentos.
* Gravedad: La gravedad causa movimientos de masa como deslizamientos de tierra y caídas de rocas, en movimiento de sedimentos cuesta abajo.
3. Deposición: A medida que disminuye la energía del agente de transporte, el sedimento se deposita en una nueva ubicación. Esto puede suceder en:
* ríos: A medida que los ríos disminuyen la velocidad, depositan sedimentos a lo largo de sus orillas y en sus canales.
* océanos: Las olas y las corrientes depositan sedimentos en playas y en cuencas oceánicas.
* Deserts: El viento deposita sedimento en dunas y sábanas de arena.
* glaciares: A medida que los glaciares se derriten, depositan el sedimento en morrenas y las llanuras de lavado.
Tipos de sedimento:
* Sedimento clástico: Estos son fragmentos de rocas desgastadas, como arena, limo y arcilla.
* sedimento químico: Estos están formados por reacciones químicas, como la piedra caliza y la sal de roca.
* sedimento biogénico: Estos se forman a partir de los restos de organismos vivos, como conchas y arrecifes de coral.
El sedimento es una parte importante de la superficie de la Tierra, y juega un papel vital en muchos procesos geológicos, incluida la formación de montañas, valles y suelo.
