* Estimando la circunferencia de la Tierra: Columbus subestimó la circunferencia de la Tierra. Él creía que era mucho más pequeño de lo que realmente es. Viajar hacia el oeste a latitudes más bajas significaba una distancia más corta para llegar a Asia, dados sus cálculos defectuosos.
* Seguridad de navegación: Las latitudes más bajas ofrecían vientos y corrientes más favorables, lo que hace que la navegación sea más fácil y potencialmente más segura. Esto fue crucial para los barcos de Colón, que eran relativamente pequeños y no se construyeron para viajes extendidos en mares agitados.
* Patrones de viento comercial: Viajar hacia el oeste en el cinturón de viento comercial proporcionó vientos de cola consistentes, haciendo que el viaje fuera más eficiente y más rápido. Estos vientos tienden a soplar constantemente de este a oeste dentro de esta región.
* Rutas de navegación conocidas: Los marineros europeos estaban familiarizados con las rutas de navegación dentro del mar Mediterráneo y por la costa de África. Si bien no tenían un conocimiento detallado del Atlántico, se sentían más cómodos navegando con latitudes más bajas debido a su experiencia.
Sin embargo, también hubo razones por las cuales Columbus no * exclusivamente * se adhirió a las latitudes más bajas:
* Llegando tierra más rápido: Finalmente se dio cuenta de que sus estimaciones iniciales eran incorrectas y que la distancia era mucho mayor. Por lo tanto, se aventuró hacia el norte para llegar a la tierra que creía que era Asia.
* Condiciones oceánicas impredecibles: A pesar de los vientos favorables, las tormentas y las aguas desconocidas en el Atlántico podrían plantear desafíos significativos. Navegar a través de latitudes más altas le permitió evitar algunos de estos peligros.
En última instancia, la decisión de Columbus de viajar hacia el oeste a latitudes más bajas fue una combinación de sus cálculos defectuosos, su búsqueda de una ruta más corta y su deseo de utilizar patrones de navegación conocidos y condiciones favorables. Si bien lo llevó a descubrir las Américas, su subestimación del tamaño de la Tierra y la dificultad de atravesar el Atlántico fue un elemento crucial en su viaje.
