El acuñamiento por escarcha es el deshielo y congelación repetidos del agua en las grietas de las rocas. Este proceso puede causar daños importantes a la infraestructura, como carreteras y puentes. Cuando el agua se congela, se expande y esta expansión puede hacer que se ensanchen las grietas en las rocas. Cuando el agua se derrite, las grietas se contraen y esto puede dañar aún más las rocas. Con el tiempo, este proceso puede provocar que las rocas se rompan por completo.

El acuñamiento por heladas es más común en áreas con climas fríos, como el Ártico y la Antártida. Sin embargo, también puede ocurrir en climas más cálidos, como las montañas. El acuñamiento de hielo es un factor importante en la formación de muchos accidentes geográficos, como acantilados, taludes y circos.