1. Citas con parientes:
- La datación relativa implica determinar el orden cronológico de los fósiles dentro de una secuencia de rocas o formación geológica sin asignar edades numéricas específicas.
- Este método se basa en los principios de la estratigrafía, que incluyen la ley de superposición (las capas más antiguas están debajo de las más jóvenes) y el concepto de fósiles índice (fósiles que son exclusivos de un período de tiempo específico y están ampliamente distribuidos).
- Al comparar la posición de los huesos de dinosaurio con otros fósiles y marcadores geológicos dentro de una secuencia de rocas, los científicos pueden establecer su edad relativa.
2. Datación Radiométrica:
- La datación radiométrica utiliza las tasas de desintegración de los isótopos radiactivos para calcular la edad absoluta de rocas y fósiles.
- Este método se basa en el principio de que ciertos isótopos, como el Carbono-14, el Potasio-40, el Uranio-238 y otros, se desintegran a un ritmo constante y conocido.
- Midiendo la abundancia de estos isótopos en muestras de huesos de dinosaurios y comparándolas con la cantidad original, los científicos pueden determinar el tiempo transcurrido desde que murió el organismo.
- Se utilizan diferentes técnicas de datación radiométrica en función del rango de edad del fósil y de los isótopos concretos implicados.
3. Paleomagnetismo:
- El paleomagnetismo es el estudio del campo magnético terrestre conservado en rocas y minerales.
- Con el tiempo, el campo magnético de la Tierra sufre inversiones y estas inversiones se registran en las propiedades magnéticas de las rocas.
- Al analizar la orientación magnética de las rocas que contienen dinosaurios, los científicos pueden compararlas con secuencias de inversión magnética conocidas y estimar la edad de los fósiles.
4. Bioestratigrafía:
- La bioestratigrafía implica utilizar la distribución y abundancia de organismos fósiles específicos para determinar la edad de rocas y fósiles.
- Ciertas especies fósiles tienen rangos distintos en el tiempo geológico, y su presencia o ausencia puede usarse para correlacionar capas de rocas y estimar la edad de los huesos de dinosaurio asociados.
5. Cita con circonita U-Pb:
- La datación con circón U-Pb es una técnica de datación radiométrica de alta precisión que utiliza la desintegración del uranio-238 y el uranio-235 en plomo-206 y plomo-207 en cristales de circón.
- Los circones son minerales accesorios comunes que se encuentran en rocas ígneas, incluidas capas de ceniza volcánica que pueden estar asociadas con sedimentos que contienen dinosaurios.
- Al analizar las proporciones isotópicas de uranio y plomo en cristales de circón, los científicos pueden determinar con precisión la edad de las capas de ceniza volcánica e inferir la edad de los fósiles de dinosaurios cercanos.
Es importante señalar que los científicos suelen combinar múltiples técnicas de datación para obtener las estimaciones de edad más precisas y confiables de los huesos de dinosaurio, ya que cada método tiene sus ventajas y limitaciones. Al integrar varios enfoques, los paleontólogos pueden obtener conocimientos valiosos sobre la distribución temporal y la evolución de los dinosaurios y contribuir a nuestra comprensión de la historia de la Tierra.
