Al caminar por el bosque o pasear por la playa, es posible que vea una roca inusual y, si es su día de suerte, la roca puede ser valiosa. Para determinar si tiene valor monetario, pruébelo para determinar el color y la dureza, e inspeccione las marcas superficiales que puedan identificarlo como un meteorito.

Color Inspection

El color es importante, pero solo , el color no identifica positivamente un mineral. El ejemplo clásico es la pirita de hierro, que tiene un color que se asemeja al oro tan de cerca que la gente lo llama oro del tonto. El color ayuda a identificar algunas rocas, como la azurita monocromática con su color azul profundo, pero muchos minerales tienen combinaciones o colores o matices causados ​​por la presencia de impurezas. Por ejemplo, la amatista es cuarzo, y estaría claro si no estuviera impregnada de trazas de hierro. Determinar el color le ayuda a reducir el espécimen a una clase de minerales, utilizando un catálogo mineral como guía.

The Streak Test

Cuando aplasta una roca, su polvo no es siempre el mismo color que la roca en sí, y este polvo puede ayudar a identificar los minerales en la roca. Obviamente no quieres aplastar tu roca si crees que es valiosa, pero eso no es necesario. Puede realizar una prueba de racha con una pieza de porcelana sin esmaltar: la parte posterior de un azulejo de porcelana es ideal. Desliza la piedra por el azulejo e inspecciona el color de la línea. Esta prueba puede ayudar a diferenciar minerales tales como el oro, que deja una veta amarilla, de la calcirita, que deja una veta negra. Esta prueba no funciona, sin embargo, si el mineral es más duro que la porcelana.

La prueba de dureza

El mineralogista Frederich Mohs ideó una escala del 1 al 10 para clasificar los minerales por dureza. Cuanto más duro es un mineral, es más probable que sea valioso. Si puede rayar el mineral con la uña, tiene una dureza de 2.5 Mohs, que es muy suave. Si puedes rascarlo con un centavo, su dureza es de 3 Mohs, y si se necesita un trozo de cristal para rayarlo, la dureza es de 5.5 Mohs. Cualquier piedra que raspa porcelana en lugar de dejar una raya tiene una dureza de 6.5 Mohs. El diamante es el mineral más duro; su dureza es de 10 Mohs, y solo puedes rascar uno con otro diamante.

Identificar Meteoritos

No todas las rocas raras y valiosas se originaron en la Tierra; los meteoritos son más raros que el oro o los diamantes, y uno puede aparecer en casi cualquier lugar. Debido a que se parecen mucho a los materiales comunes, como rocas de lava o escoria de una planta de fundición, es fácil identificarlos erróneamente. A diferencia de los materiales terrestres, los meteoritos tienen una costra formada por el alto calor generado por la fricción atmosférica, y por lo general se ven más negros que las rocas circundantes. También tienen líneas de flujo o hoyuelos creados a medida que atraviesan la atmósfera en un estado semifundido. Los condritos, o meteoritos pétreos, tienen pequeños glóbulos multicolores de hierro y níquel en la superficie. A veces necesitas un microscopio para ver esto.