Las rocas ígneas se identifican por cristales pequeños o grandes que están dispuestos aleatoriamente en la superficie de la roca. Las rocas ígneas representan uno de los tres tipos de rocas principales, que incluyen rocas sedimentarias y metamórficas. Se forman en o debajo de la superficie de la tierra mediante el enfriamiento de rocas líquidas como el magma o la lava. Los tipos comunes de rocas ígneas como el granito, el basalto, el gabro y la piedra pómez tienen aplicaciones en nuestra vida diaria.

Tipos

Hay dos tipos de rocas ígneas. Son nombrados por el proceso por el cual se formaron. Las rocas ígneas intrusivas se refieren a rocas que se forman en cámaras debajo de la superficie de la tierra. El magma fluye hacia estas cámaras subterráneas donde comienza a enfriarse lentamente, formando rocas con grandes cristales. Por el contrario, las rocas ígneas extrusivas se forman en la superficie de la tierra. Se forman debido a la rápida refrigeración de la lava, creando rocas con pequeños cristales.

Granito

El granito es una roca ígnea de grano medio a grueso que se forma intrusivamente. El granito se ve comúnmente en la piedra ornamental, los monumentos, la arquitectura y la construcción. De color claro, el granito está compuesto de cuarzo y minerales de feldespato. Tiene un alto contenido de sílice, potasio y sodio, pero es bajo en hierro, calcio y magnesio.

Basalto

El basalto es uno de los tipos más comunes de rocas ígneas en el mundo. La mayoría del suelo oceánico se compone de basalto. Esta roca ígnea lisa y negra se forma debido al magma en erupción debajo del fondo del océano que se enfría al entrar en contacto con el agua del océano. El basalto es una roca de grano fino que contiene pequeños cristales. Está compuesto de plagioclasa y piroxeno y se usa comúnmente para agregar.

Gabbro

El gabro triturado se usa comúnmente como agregado de concreto, lastre de ferrocarril y metal de carretera. Esta roca ígnea de grano grueso está formada intrusivamente y compuesta de capas de minerales como el feldespato y la augita. Ocasionalmente contendrá olivino, un mineral cristalino verde. Por lo general es de color oscuro. Gabbro se puede cortar y pulir para formar lo que se conoce como granito negro.

Piedra pómez

Mientras que los tipos más comunes de rocas ígneas son muy duros, la piedra pómez es la excepción a la regla, ya que muy frágil. La piedra pómez es una roca ígnea extrusiva que se forma debido a la refrigeración de la lava. Las burbujas de aire y gas formadas durante el proceso de enfriamiento crean pequeños agujeros y grietas dentro de la roca. La piedra pómez es una roca ígnea muy común y se usa como exfoliante. Se usa para hacer esmeriles y jabón de manos.