Galvanoplastia es el tratamiento superficial y el acabado de metales o no metales. Se usa una reacción electroquímica para formar un recubrimiento metálico a partir de una solución acuosa o una sal fundida. Las especificaciones tales como la deposición de metal puro o revestimientos de aleación de cualquier composición se cumplen seleccionando los materiales en función de la velocidad de deposición, la eficiencia de deposición y el poder de proyección.

Electrochemical Cell

Los elementos de una celda electroquímica incluyen contenedor, la masa fundida y los electrodos. El ánodo y el cátodo están sumergidos en la masa fundida en el contenedor. La temperatura, los límites electroquímicos y la atmósfera influyen en el funcionamiento de la célula. Cuando se aplica una tensión entre el ánodo y el cátodo, se produce la electrólisis en la sal fundida y se produce la electrodeposición.

Electrodeposición

El ánodo o metal que se utilizará para el chapado y el cátodo , o el sustrato que va a ser chapado, se sumergen en un medio salino como el haluro de metal alcalino. La plata (ánodo) se deposita en joyas ubicadas en el cátodo (sustrato), por ejemplo, en galvanoplastia de plata. El metal que va a ser chapado se disuelve en sal fundida, y el solvente facilita el proceso de recubrimiento. La carga eléctrica (la corriente pasa a través del solvente por un tiempo dado) determina el espesor del recubrimiento. La uniformidad del revestimiento está influenciada por la geometría ánodo-cátodo. El recubrimiento no se convierte en parte del sustrato en electrodeposición; sin embargo, a temperaturas elevadas, el recubrimiento y el sustrato se difunden entre sí.

Electroformado

El revestimiento formado por la electroformación es tan grueso que se puede formar un revestimiento independiente al eliminar el sustrato. Un artista puede usar un mandril -una varilla hecha de cera, metal u otro material- para hacer una réplica de una estatua, por ejemplo, cubrirla con oro y drenar el material o disolverlo. Además, se pueden formar formas complicadas, como hermosas piezas de joyería, a partir de materiales dúctiles utilizando técnicas de electroformación.

Capas protectoras y recubrimientos

Los tipos de capas protectoras y revestimientos basados ​​en la galvanoplastia incluyen metálicos, multicapa, aleación, compuesto, conversión, anodizado y electroformado. Los metales como el oro y la plata, por ejemplo, se pueden usar para recubrimientos metálicos. Varias capas de materiales como el cobre y el níquel se depositan en revestimientos de varias capas. Las aleaciones, mezcla de metales como el estaño y el plomo, también se pueden usar para recubrimientos. Composites, materiales con diferentes ingredientes tales como cobalto y carburo de cromo, se usan para aplicaciones específicas de recubrimiento. Los revestimientos de conversión tienen superficies de óxido, fosfato o cromato que proporcionan una resistencia a la corrosión mejorada. Un metal como el aluminio se utiliza como el ánodo en los revestimientos anodizados, que son ampliamente utilizados en la industria de envasado y procesamiento de alimentos. El electroformado es una técnica popular para la fabricación de joyas.