La roca ígnea, también conocida como roca volcánica, se forma al enfriar el magma o la lava. Este tipo de roca se clasifica por el tiempo de enfriamiento y el tipo de magma desde el que se forma. Las propiedades de estas rocas varían mucho, incluyendo su composición química, estructura de grano, textura y color.

Roca ígnea

La roca ígnea se produce al derretirse la corteza terrestre en magma. Hay dos tipos principales de rocas ígneas: intrusivas y extrusivas. La roca ígnea intrusiva es producida por el enfriamiento lento del magma debajo de la superficie. La roca ígnea extrusiva es producida por el enfriamiento rápido de la lava sobre la superficie. Además de los tiempos de enfriamiento, la roca ígnea también se clasifica por el tipo de magma del que se forma, ya sea félsica, intermedia, máfica o ultramáfica.

Tiempos de enfriamiento

El enfriamiento lento de la intrusión rocas ígneas permiten el crecimiento de grandes cristales minerales dentro de la roca. Estos cristales dan a la roca ígnea intrusiva su naturaleza tosca. Los ejemplos de roca ígnea intrusiva incluyen granito, diorita, gabro y peridotita. El enfriamiento rápido de rocas ígneas extrusivas no permite la formación de cristalización, produciendo rocas finas, vesiculares y vítreas. Los ejemplos de roca extrusiva de grano fino incluyen riolita, andesita y basalto. La lava de enfriamiento más rápida produce escoria, piedra pómez y obsidiana de vidrio.

Roca ígnea félsica

La roca ígnea félsica está formada por magma que está dominado por el silicio y el aluminio. Este magma es producido por la corteza continental, que se caracteriza por magma o lava altamente viscosa que es baja en temperatura y alta en contenido de gas. El contenido mineral adicional incluye feldespato de potasio, feldespato de sodio-plagioclasa, cuarzo y biotita. Cuando se enfría, esta roca es de color claro. El granito es un ejemplo de rocas ígneas félsicas de enfriamiento lento. La riolita es un ejemplo de una roca ígnea félsica de enfriamiento rápido. La piedra pómez y la obsidiana son ejemplos de roca ígnea félsica de enfriamiento muy rápido.

Roca Ígnea Intermedia

La roca ígnea intermedia está formada por magma que tiene una composición entre félsica y máfica. Típicamente está formado por zonas de subducción con placas oceánicas. La composición de rocas intermedias incluye feldespato, anfíbol, piroxeno, biotita y cuarzo. Diorite es un ejemplo de roca ígnea intermedia de enfriamiento lento. Andesita es un ejemplo de una roca ígnea intermedia de enfriamiento rápido. Scoria es un ejemplo de roca ígnea intermedia de muy rápido enfriamiento.

Roca ígnea máfica

La roca ígnea mafica está formada por magma que está dominado por minerales ferromagnesianos. Este magma se encuentra típicamente en zonas divergentes oceánicas, que se caracteriza por un magma fluido que tiene una temperatura alta y un bajo contenido de gas. Además de los silicatos de hierro y magnesio, la roca ígnea mastica puede incluir otros minerales, como feldespato de calcio plagioclasa, piroxeno, olivino y anfíbol. Gabbro es un ejemplo de roca ígnea máfica de enfriamiento lento. El basalto es un ejemplo de roca ígnea máfica de enfriamiento rápido. Scoria también puede formarse mediante una lava máfica de enfriamiento muy rápido.

Roca ígnea ultramáfica

La roca ígnea ultramáfica es casi en su totalidad de naturaleza ferromagnésica, con la adición de olivino. La peridotita es un ejemplo de roca ígnea ultramáfica de enfriamiento lento. No existen formas de roca ultramáfica de enfriamiento rápido, y rara vez se encuentra peridotita en la superficie de la Tierra.