1. Fotosíntesis:
* Método más común: Este es el proceso utilizado por plantas, algas y algunas bacterias.
* Fuente de energía: Luz del sol
* Proceso: Utilizan luz solar, dióxido de carbono (CO2) del aire y agua (H2O) del suelo para crear glucosa (un azúcar) y oxígeno (O2).
* Ecuación química: 6CO2 + 6H2O + luz solar → C6H12O6 + 6O2
* Almacenamiento de energía: La glucosa es una forma de energía química que el autótrofo puede usar para el crecimiento, la reproducción y otros procesos de vida.
2. Quimiosíntesis:
* menos común: Este método es utilizado por algunas bacterias que viven en entornos extremos como respiraderos de aguas profundas o aguas termales.
* Fuente de energía: Los productos químicos inorgánicos, como el sulfuro de hidrógeno (H2S), el metano (CH4) o el hierro (Fe)
* Proceso: Estas bacterias oxidan estos productos químicos (descomponiéndolos), liberando la energía que usan para construir moléculas orgánicas.
* Ejemplo: Las bacterias que viven cerca de los respiraderos hidrotérmicos usan sulfuro de hidrógeno para producir energía y crear moléculas orgánicas.
En resumen:
* Los autótrofos son los principales productores en los ecosistemas.
* Convierten fuentes inorgánicas de energía (luz solar o energía química) en compuestos orgánicos.
* Esta energía se almacena en enlaces químicos, principalmente en glucosa, que alimenta los procesos de vida del autófóbulo.
* Esta energía se transmite a otros organismos cuando consumen los autótrofos.
