Flujo de energía:
* La luz solar es la fuente de energía principal: Los organismos fotosintéticos (plantas, algas, algunas bacterias) capturan la luz solar y la convierten en energía química almacenada en los enlaces de las moléculas de azúcar. Este proceso se llama fotosíntesis.
* productores: Estos organismos, como las plantas, forman la base de la cadena alimentaria. Usan la luz solar para crear su propia comida (energía).
* consumidores: Los animales que comen productores (herbívoros) u otros animales (carnívoros) obtienen energía descomponiendo los enlaces químicos en los alimentos que consumen.
* descomponedores: Los organismos como las bacterias y los hongos desglosan organismos muertos y productos de desecho, liberando nutrientes al ecosistema.
* Pérdida de energía: En cada paso de la cadena alimentaria, se pierde algo de energía como calor. Es por eso que hay menos depredadores principales que los productores en un ecosistema. La cantidad de energía disponible para cada nivel trófico disminuye a medida que avanza en la cadena alimentaria.
Ciclismo de materia:
* ciclos biogeoquímicos: La materia, como el carbono, el nitrógeno, el agua y el fósforo, se ciclista constantemente a través de los ecosistemas.
* Ciclo de carbono: El carbono es la columna vertebral de todos los seres vivos. Se mueve entre la atmósfera, los océanos, la tierra y los organismos vivos a través de procesos como fotosíntesis, respiración, descomposición y quema de combustibles fósiles.
* ciclo de nitrógeno: El nitrógeno es esencial para la síntesis de proteínas. Se mueve entre la atmósfera, el suelo, el agua y los organismos vivos a través de diversos procesos como fijación de nitrógeno, nitrificación, desnitrificación y descomposición.
* Ciclo de agua: El agua se evapora desde la superficie de la tierra, se condensa en la atmósfera, vuelve a la tierra como precipitación y fluye a través de ríos y arroyos antes de evaporar nuevamente.
* ciclo de fósforo: El fósforo es esencial para el ADN y las membranas celulares. Se mueve entre rocas, suelo, agua y organismos vivos a través de procesos como meteorización, descomposición y absorción por parte de las plantas.
Conceptos clave:
* Los ecosistemas están interconectados: La energía y la materia se mueven entre diferentes componentes de un ecosistema, creando interacciones complejas.
* Conservación de la materia: La materia no puede ser creada o destruida, solo transformada. Esto significa que la cantidad total de materia en un ecosistema cerrado permanece constante.
* El flujo de energía es unidireccional: La energía fluye a través de un ecosistema en una dirección, desde el sol hasta los productores y los consumidores, con cierta energía perdida en cada paso.
* Sostenibilidad: Comprender el flujo de energía y materia es crucial para mantener ecosistemas saludables y garantizar su sostenibilidad a largo plazo.
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