He aquí por qué:
* El flujo de energía en un ecosistema: La energía fluye a través de los ecosistemas en una dirección unidireccional, comenzando con el sol.
* Productores primarios: Las plantas, las algas y algunas bacterias son productores principales. Convierten la luz solar en energía química (en forma de azúcares) a través de la fotosíntesis. Esta energía es la base del ecosistema.
* Niveles tróficos: A medida que la energía fluye de un organismo a otro (por ejemplo, un herbívoro come una planta, un carnívoro come el herbívoro), se pierde algo de energía en cada nivel trófico. Esto se debe principalmente a procesos metabólicos (como la respiración) y la ineficiencia de la transferencia de energía durante la digestión.
* Reabastecimiento: La energía perdida en cada nivel no se recicla dentro del ecosistema. En cambio, se repone por la captura continua de la luz solar por parte de los productores primarios.
En resumen: La energía del sol es la principal fuente de energía para todos los ecosistemas. Los productores primarios capturan esta energía y la ponen a disposición de otros organismos. Este flujo de energía, aunque ineficiente, sostiene la estructura y función del ecosistema.
