He aquí por qué esta es la característica definitoria:
* trabajo: En física, el trabajo se define como la fuerza aplicada a distancia. Representa la transferencia de energía.
* Energía: La energía es un concepto fundamental que describe la capacidad de realizar el trabajo. Existe en varias formas (cinética, potencial, química, térmica, etc.) y puede transferirse entre estas formas.
Por lo tanto, todas las formas de energía comparten el rasgo común de permitir el rendimiento del trabajo. Este principio aplica si estamos hablando de la energía cinética de un objeto en movimiento, la energía potencial almacenada en un resorte estirado o la energía química liberada durante una reacción química.