1. Bulbos incandescentes:
* Cómo funciona: Una corriente eléctrica fluye a través de un filamento delgado hecho de un material con alta resistencia (generalmente tungsteno). Esta resistencia hace que el filamento se caliente intensamente, emitiendo luz visible e radiación infrarroja (calor).
* Eficiencia: Las bombillas incandescentes son relativamente ineficientes, convirtiendo solo un pequeño porcentaje de energía eléctrica a la luz, con el resto perdido como calor.
2. Bulbos fluorescentes:
* Cómo funciona: Una corriente eléctrica excita el vapor de mercurio dentro de la bombilla. Los átomos de mercurio excitados emiten radiación ultravioleta (UV), que luego ataca un recubrimiento de fósforo en el interior del bulbo. El fósforo convierte la radiación UV en luz visible.
* Eficiencia: Las bombillas fluorescentes son mucho más eficientes que las bombillas incandescentes, convirtiendo una mayor porción de energía eléctrica en luz.
3. Bulbos LED (diodo emisor de luz):
* Cómo funciona: Los LED son dispositivos semiconductores que emiten luz cuando los electrones se recombinan con agujeros dentro del material. Un voltaje de polarización hacia adelante aplicado al LED permite que los electrones fluyan a través del dispositivo, creando luz.
* Eficiencia: Los LED son la fuente de luz más eficiente disponible actualmente, convirtiendo un porcentaje muy alto de energía eléctrica a la luz.
4. Láser:
* Cómo funciona: Los láseres usan un proceso llamado emisión estimulada para amplificar la luz. Una corriente eléctrica bombea energía al medio de láser, que luego emite fotones. Estos fotones estimulan otros átomos para emitir más fotones, creando un haz de luz coherente.
* Eficiencia: Los láseres pueden ser muy eficientes, pero su eficiencia depende del tipo de láser y su aplicación.
5. Lámparas de plasma:
* Cómo funciona: Las lámparas de plasma contienen una mezcla de gases inertes que son ionizados por una corriente eléctrica, creando un plasma. El plasma emite luz a medida que los electrones se vuelven a niveles a niveles de energía más bajos.
* Eficiencia: Las lámparas de plasma son generalmente más eficientes que las bombillas incandescentes, pero menos eficientes que los LED.
Más allá de estos métodos comunes, hay muchas otras formas de convertir la energía eléctrica en luz, incluida:
* electroluminiscencia: Algunos materiales emiten luz cuando se aplica un campo eléctrico.
* quimioluminiscencia: Ciertas reacciones químicas producen luz.
* Bioluminiscencia: Algunos organismos vivos producen luz a través de reacciones bioquímicas.
La elección del método para convertir la energía eléctrica en luz depende de factores como la eficiencia, el costo, la vida útil y el tipo y la intensidad de la luz deseados.
