1. Energía química almacenada en carbón:
* El carbón se forma más de millones de años a partir de materia vegetal comprimida.
* Esta materia vegetal almacenaba originalmente energía química del sol a través de la fotosíntesis.
* La energía química está principalmente en forma de enlaces de hidrógeno de carbono dentro de las moléculas del carbón.
2. Combustión (quema):
* Cuando se quema el carbón, reacciona con oxígeno en el aire.
* Esta reacción química rompe los enlaces de hidrógeno de carbono, liberando la energía almacenada como calor y luz.
* Esta energía térmica se usa para crear vapor en una planta de energía.
3. Generación de energía de vapor:
* El vapor caliente producido a partir del carbón en quema se usa para convertir las turbinas.
* Estas turbinas están conectadas a generadores, que convierten la energía mecánica de las turbinas giratorias en energía eléctrica.
4. Transmisión de energía:
* La energía eléctrica generada a partir del carbón se transmite a través de líneas eléctricas a hogares, empresas e industrias.
En resumen:
El viaje de energía del carbón se puede describir como:
* Energía química almacenada en carbón → energía térmica liberada por combustión → energía mecánica de turbinas de vapor → energía eléctrica generada por generadores → transmisión de energía eléctrica para su uso.
Nota importante:
* Si bien el carbón es una fuente tradicional de energía, es un importante contribuyente a la contaminación del aire y las emisiones de gases de efecto invernadero.
* Hay esfuerzos continuos para reducir el uso de carbón y la transición a fuentes de energía más limpias.
