1. Fisión nuclear: La fisión nuclear es el proceso donde el núcleo de un átomo se divide en dos o más núcleos más pequeños. Esta división libera una tremenda cantidad de energía.
2. Combustible: Las centrales nucleares generalmente usan uranio-235 como su combustible. Este es un isótopo radiactivo, lo que significa que su núcleo es inestable.
3. Reacción en cadena: Cuando un neutrón golpea el núcleo de un átomo de uranio-235, hace que el átomo se divida. Este proceso de fisión libera más neutrones, que luego pueden golpear otros átomos de uranio, lo que hace que se fisionen. Esto crea una reacción en cadena autosuficiente.
4. Generación de calor: El proceso de fisión genera calor intenso. Este calor se usa para hervir el agua en vapor.
5. Turbina de vapor: El vapor impulsa una turbina, que gira un generador.
6. Electricidad: El generador produce electricidad.
En esencia, las plantas de energía nuclear aprovechan la energía liberada cuando se divide el núcleo de un átomo de uranio. Este es un proceso muy eficiente, ya que una pequeña cantidad de combustible puede producir una gran cantidad de energía.
